Mireille Bierens, propietaria de Mountain Physical Therapy and Fitness Center, dijo que pondría dinero sobre la mesa si comenzara a hacer lo correcto para los pacientes.
«Mi equipo lo sabe y es muy importante para mí. Es más fácil retener que conseguir nuevos pacientes. Pero como llegas a fisioterapia en un estado que ya no es divertido… quiero que la gente se sienta como en casa aquí», dijo.
Dijo que ser propietario de una clínica médica es desgarrador: hay desafíos de reclutamiento, pagos de seguro que esperar y equipos costosos que reparar. Pero su objetivo siempre ha sido crear un lugar donde los pacientes se sientan cómodos.
«Un paciente con el que hablé dijo: ‘Los amo porque me aceptan tal como soy’.
La clínica ofrece numerosos servicios, que incluyen terapia manual, salud pélvica y femenina, punción seca, ventosas y acondicionamiento físico funcional, que ayudan a las personas a llegar a un lugar donde puedan mantenerse activas y móviles.
El negocio ofrece un gimnasio completo y una piscina de hidroterapia, lo que Bierens describe como su «orgullo y alegría». La piscina de 15 a 18 pies siempre está climatizada a 94 grados y es un alivio bienvenido para quienes se recuperan de lesiones o dolores crónicos. Un gimnasio está disponible para pacientes establecidos que quieran seguir trabajando en el progreso.
Bierens, que se especializa en recuperación de lesiones deportivas, lesiones personales, manejo del dolor y atención pre y posoperatoria, dijo que su equipo puede manejar casi cualquier área de necesidad.
La consulta ha estado abierta desde 1997, pero Bierens la compró en 2020. Al comienzo de la pandemia, administrar una clínica a veces era difícil, pero sus pacientes seguían viniendo porque se consideraba un servicio esencial.
Aún así, no era el momento más fácil para administrar un negocio.
«Ese año, uno de mis empleados contrajo Covid, así que tuvimos que cerrar durante toda la semana. Hice que una empresa de limpieza desinfectara toda la clínica», dijo.
Desde entonces, Bierens y su equipo han tenido la oportunidad de seguir creciendo. La clínica cuenta con cinco proveedores: tres son médicos de fisioterapia y dos son asistentes de fisioterapia.
Recientemente, dijo, contrató a alguien con especialidad en la salud del piso pélvico de la mujer, algo poco común en el área.
«Me tomó alrededor de siete meses encontrar uno. Hicimos una gira con algunos obstetras y parteras, y estaban muy contentos porque muchos especialistas del piso pélvico están llenos aquí… Y está muy bien, ya está lleno en un 90%», dijo Bierens.
Cuando llega un nuevo paciente, comienza con fisioterapia manual, que puede incluir masajes, ventosas o estiramientos. Luego se gradúan para hacer ejercicio en la sala de tratamiento y, a medida que el paciente mejora, comienzan ejercicios en el gimnasio destinados a ganar mayor rango de movimiento y fuerza muscular.
Uno de sus proveedores también ofrece orientación nutricional, añadió. Otro tiene certificación en protocolos vestibulares y de conmoción cerebral.
«Comencé con dos proveedores de tiempo parcial, dos de tiempo completo y uno de tiempo parcial, y poco a poco hemos crecido hasta donde estamos ahora», dijo.
Bierens es holandés, nació y creció en Europa. Llegó a los Estados Unidos en 2000 y se graduó de la universidad planeando convertirse en profesor de educación física. Pero en cambio, saltó al mundo de ser corredor de bienes raíces. Finalmente, se mudó a Flathead Valley y comenzó a trabajar en The Wave en Whitefish, donde aprendió sobre aspectos relacionados con la gestión de un negocio de fisioterapia.
«Yo era el director de marketing de The Wave y del negocio de fisioterapia que había allí… El primer día de mi nuevo trabajo pensé: ‘Bueno, esto es divertido’. Estoy vendiendo un producto del que no sé nada.’ Así que fue una prueba de fuego, pero fue muy divertido», dijo.
Después de su experiencia en WAVE, comenzó Ruby Physical Therapy en 2017 con dos excompañeros de gimnasio. Cuando intentaron vender parte de la empresa a un inversor en California, Bierens se dio cuenta de que no quería volver al mundo empresarial.
«Así que les vendí mis acciones», dijo. «Y sabía que Mountain Physical Therapy estaba en venta y los dueños querían jubilarse… Fui al banco y pregunté si me financiarían. Nos llevó un tiempo juntar todas las piezas, pero cerramos en mayo de 2020, justo en plena situación de Covid-19».
Desde entonces, mientras su equipo crece lentamente, Bierens dijo que ha desarrollado una buena relación con el programa de asistente de fisioterapia de Flathead Valley Community College. Bierens dijo que estaba «devastado» por la calidad de los asistentes de fisioterapia que se graduaron, y dijo que su clínica siempre tiene un estudiante en su personal y ha contratado a muchos de ellos en puestos de tiempo completo después de graduarse.
Reclutar personas que sean doctores en fisioterapia puede ser un poco más difícil. Dijo que algunos son contratados durante su tercer año de escuela y que es un proceso competitivo.
«Ahora hay una brecha enorme entre los asistentes de fisioterapia y los médicos. Ya no hay mucha gente que siga el camino completo de los médicos, por lo que es difícil reclutar médicos para la fisioterapia», afirmó.
La clínica es uno de los únicos lugares en esa parte de Evergreen que ofrece servicios de fisioterapia, y Bierens se vio involucrado en formas de retribuir a la comunidad. Mountain Physical Therapy and Fitness Center ganó el premio a la Pequeña Empresa del Año de la Cámara de Comercio de Kalispell 2024 y permanece activo como miembro de Bierens Rotary y Evergreen Chamber of Commerce.
«Creo que si tienes un trabajo en un área determinada, deberías retribuir a esa área… Creo, y especialmente para Evergreen, que hay mucho trabajo por hacer aquí y ya hemos hecho mucho. La gente tiene un gran corazón por Evergreen», dijo.
Para obtener más información sobre Mountain Physical Therapy and Fitness Center, visite mtnpt.com.
Puede comunicarse con el reportero Taylor Inman al 406-758-4440 o (email protected) Si valora el periodismo local, muestre su apoyo en dailyinterlake.com/support.
