En los últimos dos meses, asistí a las conferencias tecnológicas más importantes en San Francisco, Los Ángeles, San Diego, Hawaii y Boston. Para mi sorpresa, el único dispositivo que vi en la muñeca de casi todos los ejecutivos de tecnología fue el rastreador de actividad física inteligente y sin pantalla que arrasó en el mundo y parece estar ganando a Silicon Valley en muchos sentidos.
No son sólo los ejecutivos de tecnología los que usan Whoop o Oura Ring. Diseñado para usarse las 24 horas del día, los 7 días de la semana, el rastreador de actividad física sin pantalla está en todas partes, desde atletas y deportistas hasta celebridades y viajeros. De repente, los rastreadores de actividad física sin pantallas parecen, al menos, menos visibles de lo que parecen.
Una es que dispositivos como Amazfit Helio o Oura Smart Ring se dirigen a un nicho demográfico; la verdad es que la demanda de dichos dispositivos aumentará y eventualmente comenzará a aparecer entre los consumidores convencionales.
Whoop es ahora una marca de 3 mil millones de dólares Oura, fabricante de anillos inteligentes, apunta a 2 mil millones de dólares en ventas en 2026. Ambas marcas, con el Apple Watch llegando cada año y la disponibilidad de rastreadores sin pantalla abriéndose camino en India y otros mercados asiáticos, no pasará mucho tiempo antes de que el seguimiento discreto del estado físico se convierta en algo común.
Pero la pregunta es: ¿por qué de repente todo el mundo habla de seguimiento del estado físico sin pantalla? ¿Pueden los relojes inteligentes como el Apple Watch seguir siendo relevantes en el futuro?
Dispositivos ‘datos primero’
Un beat o un polar loop pueden parecer simples rastreadores de actividad física, pero son, ante todo, dispositivos que «primero los datos». Ésta es la principal diferencia entre las bandas de fitness de años anteriores, el grupo Xiaomi e incluso los relojes inteligentes premium modernos, como el Apple Watch. En el pasado, si alguien quería un rastreador de actividad física, el objetivo era simple: comprar un dispositivo que pudiera registrar sus pasos diarios y su sueño. Era delgado, liviano e ideal para usarlo las 24 horas del día, los 7 días de la semana y, francamente, cumplía ese propósito para la mayoría de las personas.
Cinturón Whoop, una banda sin pantalla que proporciona una medición continua del rendimiento físico. (Imagen: Grito)
Luego ofreció una pantalla más grande y funciones básicas y avanzadas, incluidos mejores sensores que podían rastrear la salud y las actividades físicas, sin importar el precio. Sin embargo, un anillo (como nosotros) o menos de la pantalla (como quién) es más discreto. Estos dispositivos están diseñados para recopilar datos pasivamente en segundo plano sin ninguna distracción basada en la pantalla. Su propósito va mucho más allá de terminar y medir la frecuencia cardíaca, ya que su objetivo es proporcionar información detallada y conocimientos sobre la recuperación, los niveles de estrés, los niveles de sueño, los niveles de sueño y la carga de entrenamiento general.
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Tomemos el caso de Whop, quizás la marca más importante que domina el mercado de seguimiento sin pantalla en este momento. Ahmad, entonces estudiante y capitán del equipo de Squash de Harvard, nació de la frustración de que su cuerpo no respondiera a su educación. Ahmed a menudo consideraba que la superación personal y el autotranquilismo eran abrumadores, lo que le provocaba altos niveles de estrés y, en última instancia, un rendimiento reducido y falta de confianza. Esto lo llevó a reducir sus conocimientos sobre la frecuencia cardíaca, la recuperación y el sueño, lo que finalmente condujo a la creación del primer dispositivo en Harvard Innovation Labs.
El resultado fue un grupo sin pantallas que proporcionó una medición continua del seguimiento del rendimiento físico, el sueño y la recuperación con una aplicación móvil complementaria.
Pero los primeros años fueron difíciles. Ahmed luchó por convencer a los inversores y fue rechazado por casi todos ellos. El impulso se produjo cuando estaba dirigido más a los atletas que a los consumidores generales. Se ha visto a atletas de primer nivel como Tiger Woods, Michael Phelps, Virat Kohli y LeBron mostrando interés en la banda Whoop.
Por ejemplo, la experiencia de usar la banda 5.0 puede ser muy diferente a la de usar, digamos, la serie Apple Watch.
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Whoop Band realiza un seguimiento de la salud, el sueño y el estado físico y ofrece algunas notificaciones. Pero les da a los usuarios control total para abrir la aplicación y explorar sus datos. La falta de pantalla es otra gran diferencia y, al mismo tiempo, su batería dura más: dura días con una sola carga, a diferencia de un reloj inteligente, como en el caso de un Apple Track todas las noches.
Un anillo (como el nuestro) o menos de la pantalla (como WHOOP) es más discreto. (Foto: Anuj Bhatia / The Indian Express)
Pero las mediciones y análisis son realmente donde lo realmente interesante y las diferencias entre el Apple Watch y quién es la diferencia. En Whop, tres métricas clave se colocan al frente y al centro de las pestañas frontal y de inicio: sueño, recuperación y estrés. De hecho, ese es el objetivo de obtener un Whoop: información detallada sobre el estrés, la recuperación y la salud general. En comparación, las métricas y análisis del Apple Watch tienen más matices y, bueno, son más simples. Se centra en brindarle datos sobre su sueño, salud y estado físico sin ofrecer mucha interpretación o análisis más profundo.
Las bandas sin pantalla como WHOOP y AmazFit Helio son excelentes para realizar un seguimiento de deportes específicos (para correr, por ejemplo) o profundizar en los datos de su cuerpo, e incluso se pueden usar en el bíceps para una mejor precisión de la frecuencia cardíaca durante los entrenamientos. En este momento Anillos inteligentes de oura y ultreahum Los relojes inteligentes también están surgiendo como una alternativa. Como bandas esbozadas, estos anillos son discretos y aún más sutiles. Son especialmente buenos para realizar un seguimiento pasivo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, del sueño y la temperatura y para crear información que le ayude a comprender sus métricas. Sin embargo, no son ideales para entrenamientos con riesgo de rayones y lecturas de frecuencia cardíaca más confiables.
El enfoque LED de suscripción
La suscripción es una parte importante del uso de rastreadores sin pantalla como Whoop y Oura, que requieren una suscripción mensual obligatoria para acceder a sus datos e ideas. Es un modelo de negocio completamente diferente en comparación con dispositivos como el Apple Watch y otros dispositivos portátiles que se venden exclusivamente a los consumidores. Por ejemplo, Whoop Band funciona con un sistema de suscripción en el que hay que pagar por adelantado la banda.
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En cambio, por $30 al mes o $239, obtienes el paquete con la aplicación y todas sus funciones incluidas en el plan de renovación automática. Oura comienza en $299 con el anillo, pero cobra $5.99 (el primer mes gratis) para obtener la experiencia completa del anillo inteligente, incluidos «puntos» de la aplicación, información de salud personalizada, seguimiento de la frecuencia cardíaca y seguimiento de la temperatura.
Dispositivos como el Apple Watch siguen siendo los relojes inteligentes más populares del mercado. (Foto: Anuj Bhatia / The Indian Express)
El modelo de suscripción llegó para quedarse. Ha incorporado componentes de suscripción para ambas marcas en la forma en que llegan a los consumidores. En el segmento de wearables, parece funcional.
Por ejemplo, el modelo de Whoop es completamente diferente a otros del mercado. De hecho, le alquila un servicio de seguimiento de su estado físico en lugar de venderle un paquete. De hecho, actualmente ofrece tres pilotos de suscripción: Whoop Onop (un año por año), Whoop Peak ($239 por año) y Whoop Peak ($359 por año), cada uno con una diferencia de software y hardware. Whoop Onop y Whoop Peak usan la misma banda Whoop, pero los usuarios de Whoop Peak tienen más funciones de software en la aplicación. Whoop Life utiliza la banda Whoop MG (Medical Grade), un sensor más avanzado con detección de ECG y AFIB.
Dispositivos como el Amazfit Helio se dirigen a un nicho demográfico. (Foto: Nandagopal Rajan / The Indian Express)
El modelo de suscripción Whoop tiene un precio y es más alto que la serie Apple Watch, que se vende por $399. En solo dos años, la suscripción de lanzamiento básica cuesta más que la serie 11. Pero Whoop es principalmente un dispositivo sin pantalla que lee sus datos de salud, siendo la aplicación el componente clave. Pagas por el servicio y sin él, el grupo es esencialmente inútil. Para otros dispositivos, una suscripción digital suele ser un complemento o una función secundaria, pero en el caso de Whoop, es la forma predeterminada de utilizar el grupo.
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¿Está muriendo el segmento de SmartWatch?
Aún no. Dispositivos como el Apple Watch siguen siendo los relojes inteligentes más populares del mercado. Sin embargo, es sólo en el segmento Premium Smartwatch donde se está produciendo un crecimiento, un mercado en el que marcas como Apple, Samsung, Garmin, Google, Google y otras tienen una fuerte presencia.
El segmento de gama baja, anteriormente dominado por grandes empresas indias y chinas, principalmente nacionales, casi colapsó debido a la funcionalidad limitada, aunque los modelos de nivel de entrada alguna vez trajeron nuevos usuarios a la categoría SmartWatch. Ahora que este segmento está disminuyendo, los consumidores que buscan alternativas económicas tienen pocas opciones.
Mientras tanto, los dispositivos portátiles sin pantalla y los anillos inteligentes están dirigidos a un grupo de nicho que quiere un rastreador sin pantalla, análisis profundos y una gran duración de batería. No son baratos, pero están dirigidos a un nuevo tipo de usuario. La buena noticia es que muchas marcas nuevas ofrecen dispositivos portátiles sin pantalla a bajo costo y sin requisitos de suscripción. El mercado de rastreadores sin pantalla podría expandirse si se lanzan más dispositivos a precios más bajos.
La conclusión más importante es que el mercado de SmartWatch puede crecer al mismo ritmo que antes, el segmento coexistirá con bandas sin pantalla y anillos inteligentes premium y de nivel básico. Para los consumidores, significa que la experiencia de usar dispositivos portátiles no seleccionables es muy diferente, que hay diferentes opciones disponibles para todo tipo de personas.
