SAN FRANCISCO — Stefon Diggs fue una de las incorporaciones clave que hicieron los New England Patriots la temporada baja pasada, llevándolos a una aparición en el Super Bowl LX. En el campo, se convirtió en el primer receptor de 1,000 yardas de New England desde Julian Edelman en 2019. Fuera del campo, podría decirse que es su líder más vocal en el vestuario, brindando apoyo a esta plantilla tan unida.
Pero esta unión casi no se produjo. Como explicó Diggs el miércoles, el receptor hizo un trato con los Denver Broncos, a quienes los Patriots acababan de vencer en el Campeonato de la AFC, para conseguir su boleto al Área de la Bahía.
«Jugué mucho contra Sean Payton», dijo Diggs al explicar qué despertó su interés en Denver. «Vi lo que su ofensiva podía hacer. Así que eso fue una cosa. Luego conocí a un par de personas en el personal. Conocía a Davis Webb. Me ayudó mucho a aprender las jugadas en Buffalo».
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A pesar de su parentesco con Webb, a quien Diggs más tarde llamó su «buen amigo», Diggs finalmente eligió Nueva Inglaterra.
«Cuando sopesamos todos los pros y los contras, sentí que los Patriots probablemente serían los mejores», dijo.
Parte del atractivo de Nueva Inglaterra era su joven mariscal de campo, Drake Maye. Durante la temporada 2024, Diggs observó de cerca a su futuro mariscal de campo mientras estaba con los Houston Texans. Visitaron Foxborough en la Semana 6, que coincidió con el primer inicio de carrera de Maye. Incluso en esas etapas infantiles, Diggs vio el potencial de May.
«Fue una locura», dijo Diggs. «Recibió una gran ovación cuando salió. Fue uno de sus primeros juegos. Mostró mucha promesa. Hizo algunos tiros. Falló. Recuerdo su touchdown sobre Kayshon Boutte en la esquina trasera de la esquina derecha. Dije: ‘Él puede cambiar las cosas un poco'».
Fue el tiro de Maye a Boutte lo que llamó la atención de Diggs.
Después de una temporada regular completa y tres partidos de playoffs combinados, la admiración no hizo más que crecer.
«Su proceso de maduración es insuperable», continuó Diggs sobre Maye. «Uno de los mejores que he visto en una posición de apoyador. Todavía es súper joven, lo cual es una locura. Ha tenido mucho éxito, pero cuanto más me acerco a él, más soy un gran admirador de él… También es un buen compañero de equipo. Bromeamos y reímos mucho en ese edificio, en esa habitación. Cuanto más tiempo pasamos juntos, mejor veo su relación con sus compañeros de equipo». Mariscal de campo: no sé cómo describirlo.
Denver ciertamente sería una opción viable debido a su relación con el cuerpo técnico y su sólida plantilla. Sin embargo, es seguro decir que Diggs está contento con la elección de formar equipo con Maye en Nueva Inglaterra, ya que ahora están a punto de jugar el Super Bowl.
