Los New England Patriots se enfrentarán a los Seahawks en el Super Bowl después de una difícil temporada de 14-3. Los Patriots han tenido un año increíble con el desarrollo de Drake Maye y la mejora del roster a través de la agencia libre.
Sin embargo, un cambio que no ha pasado desapercibido se ha producido fuera del terreno de juego.
La contratación de Mike Vrabel jugó un papel importante en el éxito de Nueva Inglaterra. Los jugadores estaban notablemente motivados y disciplinados, y el personal estaba cargado de experiencia en la NFL detrás de las amplias conexiones como entrenador de Vrabel. Josh McDaniels y Thomas Brown tienen cada uno experiencia como entrenador en jefe, mientras que Zach Kuhr de DC ahora es respetado como una de las mejores mentes jóvenes de la liga.
Recientemente, Jim Barnwell de ESPN clasificó a Vrabel en el cuarto lugar entre las contrataciones de entrenadores en jefe de la liga desde 2021. Lideró un equipo de 4-13 temporadas consecutivas a un récord de 14-3, un título de la AFC Este y ahora un lugar en el Super Bowl. No importa cómo se mire, el ex Titans HC es posiblemente uno de los mejores de la liga.
Robert Kraft fue elogiado por Mike Vrabel, a quien culparon de la contratación de Jerod Mayo
Si bien el tiempo de Vrabel en Nueva Inglaterra ha sido en gran medida exitoso hasta ahora, 2024 marcó la segunda temporada consecutiva del equipo con marca de 4-13. Jerod Mayo, otro ex mariscal de campo All-Pro Patriots, fue contratado como entrenador en jefe del equipo después de tener marca de 4-13 con Bill Belichick el año anterior.
Una victoria en la Semana 1 contra los Bengals inspiró confianza inicial, pero Nueva Inglaterra ciertamente tuvo mucha suerte. Tanner Hudson jugando en la línea de gol pondría el juego fuera del alcance de Nueva Inglaterra. Los Patriots empataron la semana siguiente contra Seattle, pero terminaron perdiendo.
Ese sería el comienzo de una racha de seis victorias consecutivas. Jacoby Brissett conectó un doble, Drake Maye conectó un hit y Joe Milton conectó un jonrón en el último juego de la temporada.
Si bien los Patriots no dominaron ningún juego, sus 13 pérdidas de balón y su vestuario disfuncional llevaron al despido de Mayo. Mayo ocupó el puesto 27 con 37 reclutas. Si bien los Patriots han gastado mucho más para construir una plantilla superior bajo la dirección de Vrabel, la diferencia de éxito entre los dos equipos es marcada.
Una comparación uno a uno no es justa para Mayo, pero no hay duda de que no está preparado para ser directivo. Aunque no está entrenando ahora, se rumorea que será entrenador de posición bajo Brian Flores si consigue el puesto de entrenador en jefe.
Si bien el tiempo de Mayo en Foxborough no fue productivo, la contratación de Mike Vrabel por parte de Robert Kraft y su éxito hicieron que 2024 valiera la pena.
