Los pacientes con enfermedad de Parkinson pronto podrán tener un nuevo tratamiento
Después de 25 años en el Memorial Sloan Kettering, un par de médicos que estudian la terapia con células madre se muestran optimistas sobre el nuevo tratamiento.
La mayoría de los días, las manos de Danny Brooks están ocupadas abotonándose y poniéndose guantes.
¿Y sus patadas en el gimnasio de kickboxing adecuado? Esto se fortalece con cada clase.
Hace unos nueve meses, el médico de Brooks le diagnosticó un trastorno del movimiento que afectaba su movilidad y que inicialmente lo dejó en negación y miedo.
El kickboxing ayuda a luchar contra ello.
«Me limita», dijo Brooks, de 75 años, sobre el trastorno del movimiento. «Así que espero que esta (clase) me haga más fuerte».
Brooks entrena tres veces por semana en Real Fighters Gym, 2710 Holloway Road, con la ex kickboxer profesional Lindsay Haycraft, quien una vez luchó contra la artista marcial mixta de renombre mundial Valentina Shevchenko. El verano pasado, un pequeño grupo de personas con enfermedad de Parkinson se acercó a Haycraft, quien también es fisioterapeuta pediátrico, y le preguntó si consideraría crear un programa de kickboxing para ellos.
Haycraft ya había adaptado el gimnasio en 2024, con la ayuda de WHAS Crusade for Children y Kosair for Kids, para enseñar kickboxing a niños con necesidades especiales a través de la organización sin fines de lucro RFG Integrated Fitness.
Trabajar con adultos parecía el siguiente paso natural.
«Lo que más me gusta es que cuando entran dicen: ‘No puedo patear box’. Yo digo: ‘Puedes terminar’. Déjame mostrarte cómo”, dijo Haycraft.
El boxeo comenzó a ganar fuerza como pasatiempo terapéutico para las personas con Parkinson hace aproximadamente dos décadas, pero es más raro que nunca incluir el juego de pies de kickboxing en las clases. La clase técnicamente no califica como fisioterapia, dijo Haycraft, pero como fisioterapeuta y luchador profesional, utilizó ambos conjuntos de habilidades para desarrollar el programa.
«Es más divertido arrodillarse y cortar a alguien que enseñarle a dar un paso más grande», dijo Haycraft.
Aprender kickboxing puede ayudar a sus luchadores a desarrollar fuerza, equilibrio, coordinación, propiocepción en el Parkinson, que es una sensación inconsciente de la propia posición del cuerpo, movimiento y esfuerzo en el espacio, y confianza en uno mismo.
Un lunes reciente, un grupo mixto de unas 10 personas, incluidas personas con Parkinson y sus cónyuges, acudió al gimnasio. Haycraft reprodujo una mezcla clásica de hip-hop por el altavoz para que sus luchadores pudieran seguir el ritmo y usarlo naturalmente para guiar sus movimientos. Sabe que el latido rítmico y constante proporciona una señal auditiva externa para los pacientes de Parkinson que ayuda al cerebro a evitar los circuitos motores dañados para regular el movimiento, la velocidad y el tiempo.
El grupo se turnó para subir la escalera de agilidad y balancear la cuerda de batalla antes de pasar a las pesadas bolsas. Haycraft colocó tres aros de colores en el suelo para guiar su juego de pies mientras se inclinaba hacia adelante para disparar. Gritaba al azar «rojo», «amarillo» o «verde», lo que mantenía sus mentes activas con cada golpe.
«Puedo entrenar sentadillas y kickboxing como la palma de mi mano», dijo Haycraft. «Entonces surge el fisioterapeuta que hay en mí y le agrego otra capa».
Holly Cooper, de 66 años, tuvo problemas con el equilibrio antes de comenzar la clase. Ahora que le gusta el kickboxing, puede pararse sobre una pierna para patear. Nunca pensó que tendría la fuerza para volver a hacerlo.
Pero la clase hace más que estirar sus músculos y aumentar su fuerza. Esto le da un gran impulso a su vida social.
«Me encanta el aislamiento y esto es lo peor», dijo Cooper. «Eso es lo que hace la enfermedad de Parkinson. Encogerá el mundo».
Alisha Graham, de 54 años, todavía llevaba a sus hijos adolescentes hacia y desde la escuela cuando, cuando tenía 40 años, contrajo la enfermedad de Parkinson. En este momento de su vida, no tenía tiempo para la desaceleración que naturalmente viene con la enfermedad. Diez años después, todavía tiene momentos de enojo por sus limitaciones.
El kickboxing ha fortalecido sus piernas y siente que su cerebro también funciona más rápido. Al mismo tiempo, la clase fomentó un sentido de comunidad con otros pacientes en situaciones similares y le dio salida a sus emociones.
«A veces me enojo porque me han dado un diagnóstico que no desaparece, y por eso a veces es realmente bueno entrar aquí y volverse loco», dijo, golpeando un saco pesado. «Aprendí que cuanto más muevo mi cuerpo, mejor me siento».
Con el tiempo, a Haycraft le gustaría agregar más entrenadores a la organización sin fines de lucro. También cree que el kickboxing puede beneficiar a otros grupos, como los veteranos o las personas con problemas de médula espinal. Pero por ahora, está comprometido con un crecimiento lento y constante y disfruta de las pequeñas mejoras que ve en sus luchadores todos los días.
Esta clase no apunta a nocauts en el ring. Más allá de eso, reúnen fuerzas para mejorar sus vidas.
«Es un gran privilegio poder hacer esto y espero continuar con este trabajo tanto como pueda», dijo Haycraft. «La mayoría de la gente no sigue sus pasiones. Literalmente tomo todo lo que me apasiona y lo pongo junto».
Comuníquese con la reportera del Courier Journal, Maggie Menderski, en mmenderski@usatodayco.com.
¿Quieres saber más?
Para obtener más información sobre la clase de kickboxing para Parkinson de RFG Integrated Fitness, visite rfgintegrativefitness.com/parkinsons-kickboxing. Para consultas directas, llame al 502-292-8722 o envíe un correo electrónico a lindsaymhaycraft@gmail.com.
