Empezar a ir al gimnasio puede resultar intimidante, especialmente durante la temporada navideña. Pero hay una serie de ventajas, tanto físicas como sociales, al elegir hacer ejercicio en centros de fitness comunitarios en lugar de hacerlo en casa.
Muchos gimnasios comunitarios ofrecen ejercicios en grupo y oportunidades de programación social a miembros actuales y potenciales. Según Jason Goggins, director general del Centro de Salud y Fitness de la Universidad Estatal de Ohio, y Katy Tombaugh, directora de fitness del Centro Comunitario Judío de Greater Columbus, si bien este tipo de actividades pueden encaminar a las personas hacia sus objetivos de salud física y mental, hay muchas maneras en que las personas pueden beneficiarse al trabajar con otras personas que participan en actividades similares, incluso si están solas.
«Creo que ser parte de la comunidad de gimnasios es enorme para cualquiera que busque mejorar su estilo de vida actual, llevarlo al siguiente nivel o incluso comenzar su viaje de acondicionamiento físico», dijo Goggins. «Estamos tratando de construir una comunidad aquí porque tener apoyo ayuda a todos a lograr sus objetivos».
El Centro de Salud y Fitness de OSU ofrece a sus miembros una variedad de formas de hacer ejercicio en grupos, dijo Goggins, y el centro también intenta llegar a la comunidad. Pero según Goggins, la gente que va al gimnasio se rodea de otros. Esto puede aumentar la motivación e inspirarlos a seguir apareciendo si se les recuerda que otras personas están trabajando para lograr objetivos similares.
Y para algunas personas, dijo Goggins, el gimnasio es su salida social más importante o la única.
«Tengo un gimnasio en mi garaje, pero no lo uso mucho porque no es muy divertido hacer ejercicio solo. Me gusta estar rodeado de gente», dijo. «Ver a otras personas hacer ejercicio también te motiva a hacer ejercicio e incluso puede ayudarte a aprender cosas nuevas para probar».
Si bien algunas personas sugieren que prefieren hacer ejercicio o «hacer lo suyo» en casa, una cosa que es «fundamental para el florecimiento y el bienestar de las personas» es encontrar un lugar al que sientan que pertenecen, dijo Tombaugh. Añadió que las personas encuentran esto en los centros comunitarios, tanto en entornos de ejercicios grupales como simplemente compartiendo actividades diarias con otros.
«Creamos un sentido de pertenencia en este ambiente de centro comunitario», dijo Tombaugh. «He visto nuevas amistades formarse aquí y amistades que duran décadas. Cuando estás rodeado de personas que esperan verte, realmente ayuda a combatir los sentimientos de soledad y aislamiento».
Tombaugh dijo que hacer ejercicio en gimnasios comunitarios ayuda a las personas a desarrollar confianza a largo plazo.
«Alguien que es nuevo en el gimnasio y no sabe qué hacer comenzará a aprender cómo entrenar y también a desarrollar sus habilidades porque tenemos mucho personal y programas de apoyo», dijo.
Tanto Goggins como Tombaugh dicen que, por mucho que el centro comunitario beneficie a las personas, también ocurre lo contrario, y no sólo en forma de ingresos, sino en términos de ayudar a promover su misión.
«(El JCC) es un espacio multigeneracional donde podemos servir y conectar a diferentes personas, y las familias pueden venir aquí y encontrar algo para todos», dijo Tombaugh.
Aunque su negocio es ganar dinero, el Centro de Salud y Fitness de OSU tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas, dijo Goggins.
«Creo sinceramente que el fitness es una medicina y todo el mundo debería tener acceso a ella», afirmó.
