El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York ha emitido docenas de infracciones contra siete ubicaciones de PureGym por no cumplir con el estándar de que las puertas de salida de las cápsulas utilizadas para ingresar al gimnasio sigan funcionando sin el uso de un dispositivo electrónico.
PureGym ha instalado nuevas puertas tras la adquisición y renovación de la cadena Blink Fitness de la empresa con sede en el Reino Unido por valor de 121 millones de dólares. Se declaró en quiebra en 2024.. Después de renovaciones que afectaron a docenas de antiguas instalaciones de Blink en Nueva York y Nueva Jersey, PureGym implementó un nuevo plano y equipo en la mayoría de las ubicaciones y acceso las 24 horas, los 7 días de la semana. Pero los asistentes al gimnasio se han topado con otro paso en el entrenamiento: módulos de entrada y salida que han frustrado a algunos.
El nuevo sistema permite a los usuarios descargar la aplicación PureGym y escanear un código QR para atravesar puertas cilíndricas de plexiglás y entrar al gimnasio. Una vez en el módulo, el cliente no tiene agencia hasta que se abren las puertas del otro lado.
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El FDNY confirmó en un correo electrónico a CBS News que visitó siete ubicaciones de PureGym en toda la ciudad en diciembre y enero y emitió infracciones y citaciones a cuatro en Brooklyn, dos en Queens y una en Manhattan. El FDNY dijo que estos gimnasios no lograron desarrollar un plano de planta y asientos aprobado por el estado, lo que dejó nuevos «módulos de escaneo» que los visitantes encuentran al entrar y salir de los planos de planta originales. Las señales de salida de los gimnasios también son inadecuadas, dijo el FDNY.
PureGym le dijo a CBS News que «estamos tomando nota de las violaciones por parte del FDNY y estamos trabajando con ellos para garantizar que todos los problemas pendientes se resuelvan rápidamente». Afirmó que los gimnasios de Nueva York están diseñados y aprobados por un arquitecto autorizado y que las salidas cumplen con el código de incendios correspondiente.
«En PureGym, la seguridad de nuestros miembros es nuestra principal responsabilidad», dijo la compañía en un comunicado. «Todos nuestros gimnasios en la ciudad de Nueva York están diseñados y aprobados por nuestro arquitecto autorizado, y las salidas cumplen con el código de incendios aplicable. Las bandas no forman parte del protocolo de salida de incendios y no se utilizarán durante un incendio u otra evacuación».
«Cada gimnasio está equipado con una puerta separada que está claramente firmada y cumple con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Se abre a una barra de empuje y permite a los miembros evacuar en caso de incendio», agregó PureGym. Se indicó que si un miembro no puede salir del módulo por algún motivo, salir por las puertas ADA siempre es una opción disponible.
Sin embargo, las infracciones enumeradas por el FDNY en cuatro de las siete ubicaciones significan que el gimnasio no cumplió con el estándar para que las puertas de salida permanezcan operativas sin el uso de un dispositivo electrónico como un teléfono celular. El departamento de bomberos dijo que era una infracción que los clientes necesitaran «conocimientos especiales», como una aplicación o códigos QR para pagar.
«Me hace sentir inseguro», dijo Nick Bohm, de 24 años, que solía ir a Blink Fitness varias veces por semana para mantenerse en forma. Durante el verano, las sesiones habituales del gimnasio de Bohm se suspendieron por reformas. Bohm dijo que continúa trabajando en PureGym, que ha sido modificado para mayor comodidad y menor costo, pero ahora tiene una experiencia diferente. «El único beneficio son las 24 horas, pero todo el proceso es más molesto», dijo a CBS News en un mensaje de texto.
«Literalmente no puedes ir al gimnasio sin un teléfono», dijo Bohm. «Lo hacen lo más incómodo posible».
Julia Martin, de 24 años, ha estado yendo al PureGym reformado en el barrio Murray Hill de Manhattan durante dos años. «En caso de emergencia, definitivamente es peligroso», indica el sistema de entrada y salida.
«Las persianas son muy lentas… Si hubiera una emergencia en el gimnasio, la gente no podría evacuar, y probablemente una pequeña emergencia podría haber empeorado», dijo a CBS News en un mensaje de texto.
Martin dijo que también le gusta que las cápsulas permitan que el gimnasio permanezca abierto más horas. «Es agradable poder ir», dijo, y agregó que extraña las pequeñas interacciones con el personal de recepción que fomentan un sentido de comunidad. «El personal de recepción siempre fue muy amable y me dijo: ‘¡Que tengas un buen ejercicio!’ … Las cápsulas casi lo hacen sentir más clínico».
PureGym estrenó sus módulos de entrada y salida en el Reino Unido antes de llevarlos a los gimnasios de EE. UU. La firma de capital privado KKR ha invertido más de £300 millones de libras esterlinas en PureGym en 2021, expandiendo la franquicia a nivel mundial con ubicaciones en Europa y Arabia Saudita, según un informe.
Más de la mitad de los 56 PureGyms en Nueva York y Nueva Jersey ya están equipados con pods, dijo PureGym a CBS News. «Continuaremos instalando módulos hasta el primer trimestre de 2026 para que cada ubicación brinde acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana al gimnasio que la demanda continúa creciendo».
La cliente Gabby Kalomiris dijo que se quedó atrapada en una de las cápsulas en Bed-Stuy el mes pasado. En un video que ya ha sido visto casi 1 millón de veces en TikTok, se filma a sí mismo atascado en una cápsula de salida y golpeando un vidrio debido a un aparente mal funcionamiento antes de que otro gimnasio escanee el código para dejarlo salir.
«Sabía que esto iba a pasar. Sabía que algún día me quedaría atrapado en esto», dice en el vídeo. «No había nadie en esa mesa.»
