Mis manos agarrando el controlador de Wii estaban limpias mientras me caía de mis extremidades llorando mientras luchaba por seguir el ritmo de su presencia «feminizante» en la pista de baile.
Fue a finales de los años y casi penetró en casi todas las formas de actividad física. Pero algo cambió cuando mi familia fue una de las primeras en adquirir un sistema de juegos interactivo.
A la edad de 10 años, aparte de lo físico de mi voltereta, me di cuenta de que mudarme para «bombear el Jam» en la sala de estar de mis padres era una mejor manera que soportar los horrores de los deportes de equipo.
Quince años después, Exergaming, también conocido como Exergaming, se hizo popular y la industria ha recorrido un largo camino.
Sudando por las pantallas
Hoy en día, el mercado está lleno de aplicaciones de ejercicio, consolas y consolas y dispositivos que parecen un videojuego, y eso es algo que es más probable que se quede en la gente.
«El futuro del fitness gamificado es increíblemente emocionante», dijo al Post el Dr. Dominic, director del programa de Medicina de deportes electrónicos de la Clínica Cleveland. «Creemos que su reloj, teléfono y auriculares pueden funcionar juntos para ajustar los desafíos en tiempo real, recompensar los hábitos saludables y hacer que el ejercicio se sienta menos como una aventura».
Esto no es poca cosa. Sólo 1 de cada 4 adultos y 1 de cada 5 adolescentes cumplen con las recomendaciones semanales de control y prevención de enfermedades para adolescentes, actividades aeróbicas y de fortalecimiento muscular.
Sin embargo, los juegos están profundamente arraigados en nuestras vidas: las personas de entre 5 y 90 años juegan videojuegos durante al menos una hora cada semana. Aunque han sido criticados durante mucho tiempo como un pasatiempo sedentario, los expertos dicen que los videojuegos pueden ser una forma sorprendentemente efectiva de hacer que la gente se mueva.
Caminar o explorar juegos móviles como Pokémon Go, Pikmin Bloom y Jurassic World convierten el mundo real en un patio de juegos», dijo Kral, médico especializado en medicina deportiva. «De repente estás explorando en lugar de pasos, distancia y exploración».
Las empresas de fitness de alta tecnología están llevando este concepto aún más lejos al integrar elementos de juego en sus equipos.
La máquina de remo Ergatta Luxe, por ejemplo, convierte los entrenamientos en misiones, permitiendo a los usuarios navegar por mundos 3D en una pantalla incorporada mientras alcanzan objetivos basados en la fuerza y la velocidad.
Las aplicaciones de ciclismo indoor como Rouvy y ZWIFT adoptan un enfoque similar, con bicicletas estáticas pedaleando a través de recorridos virtuales inspirados en lugares reales e imaginarios, y bicicletas regionales que ajustan automáticamente su resistencia en terreno digital.
«Los auriculares (de realidad virtual) como Meta Quest lo llevan a otro nivel de ‘Exchaming’ porque todo el cuerpo se convierte en el controlador», dijo.
«Ya sea que estés lanzando golpes en juegos de ritmo o en una aplicación de boxeo o fitness, buscas formas de agacharte, lanzarte y hacer un entrenamiento sorprendentemente sólido, especialmente con la sensación de un gimnasio tradicional», dice.
Sin embargo, estos dispositivos tienen sus inconvenientes.
La mayoría de los sistemas de fitness con realidad virtual requieren un espacio grande y abierto para moverse, algo que muchas casas pequeñas no requieren. El uso de auriculares hace que sea más fácil perder la noción de su entorno, lo que aumenta el riesgo de chocar con paredes, muebles u objetos frágiles.
El juego se une al fitness de cuerpo completo
Ahí es donde entra en juego el Omni.
Con un precio de $3,495, el sistema de juegos de realidad virtual de cuerpo completo de virtuix cuenta con auriculares y controladores con una torre y una cinta de correr de control que permite a los usuarios moverse en cualquier dirección mientras permanecen en su lugar.
«Lo llamamos el pelotón de los jugadores», dijo el fundador y director ejecutivo de Virtuix, Jan Goetgeluk.
Los usuarios informaron en la publicación que es uno de los mejores dispositivos de realidad virtual que han probado y ofrece un entrenamiento sorprendentemente intenso.
«Mis pantorrillas siempre fueron un gran problema. Nunca pude hacerlas grandes… ahora mis pantorrillas se están desmoronando».
Brian Canfield, un usuario de Omni
«No olvides tu toalla», dijo. David Peterson, que utiliza el Omni One, lo utiliza como su principal forma de entrenamiento. «Incluso si no estás haciendo ejercicio, probablemente vas a sudar un poco».
El dispositivo descansa sobre una base octogonal cóncava con una superposición personalizada que se desliza hacia atrás al dar un paso o mover los pies hacia adelante. Un arnés estilo chaleco en un brazo estabilizado lo sujeta de manera segura, eliminando la necesidad de espacios abiertos y evitando caídas.
Probemos después de unos minutos en el Omni One Virtuix, mi frecuencia cardíaca aumentó.
«El diseño del frag es casi como si estuvieras en un sairmaster, siempre estás caminando hacia arriba», dijo Brian Canfield, de 44 años, un omniusuario del sudeste de Michigan.
«Cuando lo recibí por primera vez, podía pasar 10 minutos, tal vez 15, antes de quemarme. Mis pantorrillas gritaban. Estaba sudando», dijo. «Ahora lo hago regularmente durante 2 o 2 horas seguidas».
Calorías, cardio y resultados reales
Omni One Game Store ofrece más de 30 títulos diseñados específicamente para el dispositivo, y también puedes conectarlo a tu PC para jugar a través de SteamVR.
Me sorprendieron los gráficos inmersivos de la unidad. En el juego Treks de Virtuix, caminé por el Gran Cañón, las Cataratas del Niágara, Arabia Saudita y una mezquita en Times Square, todo en una visión realista del mundo de 360 grados.
Los rastreadores agregados a los batidos personalizados registraron mis pasos mientras exploraba y activaba numerosos grupos de músculos. Canfield ostenta el récord de pasos de Omni de más de 1,25 millones después de sólo 10 meses.
«Mis pantorrillas siempre fueron un gran problema. Nunca pude conseguir que crecieran», dijo. «Ahora mis pantorrillas se están desmoronando».
El Omni también rastrea las calorías quemadas, con estudios que muestran que los usuarios pueden quemar hasta 700 dependiendo de la intensidad de su juego.
De hecho, un usuario le da crédito al sistema de realidad virtual por ayudarlo a superar un estancamiento, perdiendo 40 libras en solo cuatro meses.
Exterjuegos para todas las edades.
En septiembre, OMNI se volvió elegible para la compra con uno, cuentas de ahorro para la salud y cuentas de gastos flexibles, que permiten a los compradores calificados usar fondos antes de impuestos para comprar o arrendar el dispositivo.
«Es definitivamente el primer sistema de juego diseñado para una inmersión total en juegos y mundos virtuales», dijo Goetgeluk. «Pero el hecho de que puedas quemar calorías mientras juegas es muy atractivo para muchas personas, incluidos los padres que buscan sacar a sus hijos del sofá».
En 2020, Virtusix estudió los efectos de Omni Pro en niños obesos de 8 a 12 años y de 12 años y 12 años.
Todos los participantes registraron un entrenamiento intenso y dos tercios dijeron que el juego Active VR era más atractivo que el ejercicio tradicional como deportes, correr, andar en bicicleta o nadar.
Yo mismo probé esto mientras jugaba al juego de supervivencia Dead Zone de Virtuix. Armado con ametralladoras y espadas, en un paisaje post-apocalíptico, agáchate, salta y acaba con hordas de zombis.
Me amaba a mí mismo y estaba completamente comprometido, algo que nunca experimenté cuando trabajaba con equipos de gimnasio tradicionales, a pesar de ser un jugador. Después de 45 minutos de caminar plataforma tras plataforma, mi camisa estaba empapada y me dolían las piernas, pero me lo pasé genial.
Diviértete con varios obstáculos.
Aún así, el omni no es perfecto.
La curva de aprendizaje para montar en la plataforma es empinada y varios trabajadores postales se dan por vencidos después de unos minutos. Goetgeluk dijo que la mayoría de las personas necesitan alrededor de una hora para acostumbrarse a la sensación, que la mayoría siente como patinar sobre hielo.
Las maniobras finas, como caminar o moverse de lado a lado, resultaron difíciles en ocasiones. Dos de mis colegas experimentaron mareos mientras usaban los auriculares, aunque el ingeniero de Virtuix, David Hernández, señaló que esto es común con los sistemas de realidad virtual.
Sin embargo, a los jugadores habituales en la oficina les encantó y los novatos también están considerando comprar un omni como una forma atractiva de mantenerse activos en casa.
Después de todo, los usuarios notan que es más interesante trabajar en una cinta de correr.
«La dopamina por jugar un videojuego, luego las endorfinas por el ejercicio físico», dijo. «Se siente como una combinación de dos sustancias químicas felices diferentes golpeando mi cerebro al mismo tiempo».
