FOXBOROUGH, MASSACHUSETTS – 18 DE ENERO: Carlton Davis III, de 7 años, de los New England Patriots intercepta el balón durante la primera mitad del partido de playoffs divisional de la AFC contra los Houston Texans en el estadio Gillette el 18 de enero de 2026 en Foxboro, Massachusetts. (Foto: Kathryn Riley/Getty Images) Imágenes falsas
SANTA CLARA, California – Carlton Davis III recuerda cuando Tom Brady llegó a Tampa Bay.
Davis, ahora esquinero de los Patriots, tenía 23 años y recién salía de su segunda temporada en la NFL con los Buccaneers, quienes terminaron la temporada 2019 con marca de 7-9. No fueron terribles, pero nada en ellos sugería un campeonato en el futuro.
Pero antes de que se jugara un solo juego, Brady cambió a los Buccaneers. Con seis anillos y tres MVP, Brady ha levantado expectativas. Y no sólo entre una alegre base de fans.
«Cuando llegó por primera vez a Tampa, inmediatamente pensó que podíamos hacerlo», dijo Davis.
Y lo hicieron. Los Buccaneers obtuvieron un puesto de comodín en los playoffs con marca de 11-5, pero avanzaron tranquilamente en los playoffs para ganar el séptimo anillo de Super Bowl de Brady y el primero de Davis.
Firmar a un esquinero agente libre obviamente no es lo mismo que fichar a un mariscal de campo, y nadie aporta el prestigio de Brady.
Pero cuando Davis firmó con Nueva Inglaterra, que venía de temporadas consecutivas de 4-13, quería ser parte de hacer que los Patriots volvieran a ser ganadores. Como veterano ganador del Super Bowl, esperaba ayudar a sus compañeros más jóvenes a creer en lo que podrían ser.
«Tener niños que lo han hecho antes y lo han visto en un alto nivel automáticamente genera seguridad y confianza. Puede propagarse. Podemos ayudarlos a darles consejos y sugerencias», dijo Davis. «He sido parte de ganar en todos los lugares a los que he ido. Estoy feliz de hacerlo aquí con los mismos muchachos y la misma mentalidad. Estoy realmente agradecido por eso».
Su historial de victorias incluye ayudar a llevar a los Patriots a Santa Clara para el Super Bowl del domingo. Obviamente, no es sólo Davis. Ningún recién llegado al plantel inspira más respeto en el vestuario que el liniero defensivo Milton Williams, quien ganó un Super Bowl con los Eagles el año pasado. Los Patriots reconstruyeron su plantilla teniendo en cuenta la cultura.
«Han hecho un gran trabajo al incorporar a la gente adecuada», dijo Davis. «El cuerpo técnico y los agentes libres adecuados. Cada agente libre que hemos tenido llegó con liderazgo. Vino con experiencia. Ese es (el descanso) que necesitas para ganar un campeonato».
El safety de Nueva Inglaterra, Craig Woodson, es un ávido oyente.
«Ha estado en el juego durante mucho tiempo», dijo. «Ha visto muchos balones. Sabe lo que se necesita para ganar».
Marcus Jones estuvo de acuerdo.
«Él es el líder del grupo», dijo. «Tiene más jugadas y más jugadas. Es importante tener un mentor como ese».
Debido a su conexión con Brady, naturalmente se le pidió a Davis que lo comparara con la estrella en ciernes de los Patriots.
«Drake Maye es ese tipo. Es un competidor. Es tan natural. Puedes sentirlo en él. Simplemente está siendo él mismo. Está tratando de ser la mejor versión de sí mismo», dijo. «Tom era obviamente el mayor defensor, pero se notaba que Drake quería abrirse camino propio y crear su propio legado».
Pero el buen recuerdo de Davis de la experiencia de Brady se sumó al significado de ser parte del resurgimiento de los Patriots.
«Poder venir a lugares antiguos que han tenido tanta historia y tantos momentos legendarios a lo largo de los años», dijo. «Ha sido increíble para mí poder traerlos de regreso a donde alguna vez estuvieron en sus días de gloria. Estoy simplemente agradecido por todo eso».
