Una investigación reciente ha encontrado que los niveles altos de alimentos ultraprocesados en la dieta están relacionados con más grasa en los músculos y un mayor riesgo de enfermedades como la osteoartritis.
El investigador de la Universidad de California, autor del estudio, el Dr. «El consumo de alimentos ultraprocesados se asocia con el aumento de grasa en los músculos del muslo en una población adulta con riesgo de osteoartritis de rodilla o cadera, pero no», dijo Zehra Akkaya. Francisco, en un comunicado.
«Estos hallazgos se mantuvieron independientemente del contenido energético de la dieta, el IMC (índice de masa corporal), los factores sociodemográficos o los niveles de actividad física».
Los alimentos ultraprocesados son alimentos que han sido procesados industrialmente utilizando aditivos artificiales e ingredientes refinados para crear productos envasados que se venden en tiendas o alimentos que utilizan estos productos como ingredientes.
Pueden contener conservantes, espesantes, colorantes, saborizantes, emulsionantes y otros aditivos diseñados para hacer que los alimentos sean convenientes, duraderos y muy sabrosos, de modo que los compremos y comamos más.
Los alimentos ultraprocesados pueden incluir comida chatarra obvia como papas fritas, galletas saladas y refrigerios a base de maíz, pero también pueden incluir alimentos que generalmente no se consideran poco saludables, como pan de molde y yogur con sabor a fruta.
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En los últimos años, los alimentos ultraprocesados se han relacionado con un mayor riesgo de padecer afecciones de salud como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, obesidad y más.
Los científicos creen que esto se debe a que estos alimentos están altamente procesados o porque son de baja calidad nutricional, lo que significa que tienen un alto contenido de azúcar, grasa y sal, y un bajo contenido de fibra y nutrientes esenciales.
En un estudio que se presentará el miércoles en la conferencia de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA) en Illinois, los científicos encontraron un vínculo entre comer más de estos alimentos y la calidad muscular.
Específicamente, observaron la cantidad de grasa en los músculos del muslo, llamada grasa intramuscular, para comprender cómo la calidad de la dieta afecta el riesgo de osteoartritis. También observaron los alimentos ultraprocesados como un indicador de la calidad general de la dieta.
La osteoartritis es la forma más común de artritis y causa dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones que pueden provocar cambios en los huesos, cartílagos y otros tejidos de las articulaciones.
Es más común en adultos mayores de 45 años y los factores de riesgo incluyen estrés o lesiones repetitivas en las articulaciones, sobrepeso y ser mujer.
«La osteoartritis es un problema de salud mundial cada vez más común y costoso», afirmó Akkaya. “Es el mayor contribuyente a los costos de atención médica no relacionada con el cáncer en los Estados Unidos y en todo el mundo.
«La investigación de nuestro grupo y de otros ha demostrado previamente que el deterioro funcional cuantitativo en los músculos del muslo está potencialmente asociado con la aparición y progresión de la artritis de rodilla».
El exceso de grasa muscular también se asocia con debilidad muscular, mala calidad muscular y afecciones como la obesidad, la diabetes tipo 2 y la resistencia a la insulina porque puede afectar la capacidad del cuerpo para procesar nutrientes.
Este estudio analizó la relación entre las dietas y la grasa intramuscular de más de 650 personas mayores en los Estados Unidos mediante cuestionarios alimentarios y exploraciones por resonancia magnética.
Los participantes tenían, en promedio, 60 años, sobrepeso y consumían dietas que eran 40 por ciento ultraprocesadas, menos que el promedio de EE. UU.
Los datos provienen de la Osteoarthritis Initiative, un estudio nacional centrado en la osteoartritis de rodilla financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
Los científicos descubrieron que una mayor ingesta de alimentos ultraprocesados se asociaba con un mayor aumento de grasa en los muslos, independientemente de cuántas calorías comieran los participantes, cuánto ejercicio hicieran o cuánto pesaran.
«Comprender esta relación puede tener implicaciones clínicas importantes porque ofrece una nueva perspectiva sobre cómo la calidad de la dieta afecta la salud musculoesquelética», afirmó Akkaya.
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