SAN FRANCISCO — Cuando te encuentras con periodistas de otras ciudades en el Super Bowl 60, no pasa mucho tiempo antes de que digan: “¡¡¡Apuesto a que no esperabas que tu equipo volviera aquí tan pronto!!!«
¡¡¡¡APROBADO!!!! No lo hice.
Pero ahora que los Patriots están aquí, me sorprendería que no lo estuvieran. aquí (es decir, en el Super Bowl) nuevamente en las próximas tres a cinco temporadas. Y no me sorprendería que aparecieran en dos o tres.
Consideremos el panorama de la AFC y el estado actual de los Patriots. Toda la élite del pasado mes de septiembre ha sido relanzada. Los Bills y Ravens tienen nuevos entrenadores en jefe. Los Chiefs tuvieron marca de 6-11 y su casillero está vacío. Los Bengals parecen cocinados, los Steelers y los Colts están cortos de mariscales de campo y Houston tiene una preocupación por CJ Stroud.
En el Día de la Marmota de 2026, los Broncos, Jaguars y Patriots lucen más estables. Y la flecha de los Patriots apunta MUYAAAA hacia arriba dependiendo de su situación.
Fueron seleccionados con selecciones de draft. La fecha límite de cambios para Kyle Dugger y Keion White los dejó con 12 selecciones. (Los Patriots se quedaron con la selección de séptima ronda que habrían enviado a San Francisco si White hubiera jugado seis o menos partidos para los 49ers. Jugó nueve).
Tienen $42 millones (la 11.ª mayor cantidad en la liga, según OverTheCap.com), un mariscal de campo franquicia, un esquinero de élite, un tackle izquierdo sólido (en mi opinión), coordinadores y entrenadores asistentes que no irán a ninguna parte, y un entrenador en jefe que, dependiendo de cómo, jugará con ex jugadores durante cinco meses.
Antes de que comenzara la agencia libre en marzo pasado, mencioné Los patriotas están hablando. Así de indeseados eran los Patriots como agentes libres. Siberia, lo llamé.
«Los jugadores ven a los Patriots como si fueran Siberia… Reconocemos que los Patriots están ahí para los jugadores debido a la cantidad de dinero que tienen… Cada jugador mirará a este equipo y tendrá que tragar saliva y decir: ‘¿Realmente quiero hacer esto por el dinero?’
Mike Vrabel me explicó que esa descripción no le molestaba. ¡¡¡¡¡SIN EMBARGO!!!!! Así jugaba. El lateral izquierdo Ronnie Stanley no quería venir aquí. El receptor abierto Chris Godwin pasó menos tiempo en la histórica Tampa Bay.
El excelente agente libre de los Patriots, el tackle defensivo Milton Williams, estaba a punto de firmar con Carolina cuando los Patriots abrieron la puerta financiera.
«Mi agente estaba hablando por teléfono y yo estaba en la habitación», dijo Williams. «Estaban hablando por teléfono con los equipos y los equipos estaban llegando con nuevos acuerdos. Estaban sucediendo muchas cosas y sucedieron muy rápido. Estaban hablando de Carolina en ese momento y yo dije: ‘Bueno, esa suena como la mejor oferta que vamos a recibir, así que vamos a ir allí’.
«Luego, segundos después, Nueva Inglaterra intervino y dijo: ‘No, esto es lo que tenemos para ti’. Carolina sintió que los superaban en número, por lo que se quedaron donde estaban. Llegó Nueva Inglaterra y después de eso (se acabó). Ellos eran los que más me querían y me hicieron una prioridad. Por eso los consideré una prioridad.»
Williams admitió el mes pasado que no creía que los Patriots fueran tan buenos tan pronto.
Pero ahora son tan buenos gracias a los fichajes y al éxito de jugadores como Williams (clasificado en el puesto 17 entre los 100 mejores agentes libres de Pro Football Focus en marzo pasado), Stefon Diggs (11), Carlton Davis (25), Morgan Moses (58), Robert Spillane (88), Mack Hollins (sin clasificar), Garrett Bradson (Chavon Landy), Harvon Landry (Karrett Bradbur), Chay NR. (NR) y Khyiris Tonga (NR), los patriotas ya no son siberianos.
Tienen espacio salarial para perseguir a los atacantes, esquineros, linieros ofensivos y receptores abiertos. Y estarán en el mercado el próximo mes.
Tienen las posiciones fundamentales en nuevos contratos (por ahora) y el capital preliminar para subir y bajar en el tablero si así lo desean.
Los Patriots están listos.
Normalmente no les muestro todas estas cosas a las personas que conozco. Si eres de Houston, Cincinnati, Cleveland o Jacksonville, no necesitas ese alcohol que ponga los ojos en blanco y diga cuánto más es Boston. TRABAJO Ahora los Patriots volverán a ser buenos y serán mejores.
Pero es verdad. En este Día de la Marmota de 2026, parece el comienzo de algo. No es una secuela.
He visto esta película antes en 2001 y 2011, cuando un equipo no tan bueno llegó al Super Bowl. Ciérralo.
