Es pragmático respecto a los jugadores de hoy y sus teléfonos. Pasamos de En Bill We Trust Vrabel confía en ellos. Vrabel llevó a los resurgidos Patriots al Super Bowl LX, lo que permitió a este grupo crear un nuevo Patriot Way. La falta de una política de redes sociales es otra forma en que Vrabel se está distanciando del pasado dinástico de los Patriots.
Puede parecer trivial, pero permitir a los jugadores la libertad de expresarse y ser miembros normales de la sociedad genera confianza.
Durante su mandato como miembro del Salón de la Fama, Belichick careció de una presencia seria en las redes sociales, debido a la política de construcción que fue parte de su gobierno de mano dura. El conformismo y la coherencia eran el estilo de Belichick.
Como exjugador y padre de dos hijos de veintitantos años, Tyler y Carter, Vrabel tomó un rumbo diferente. Se encogió de hombros cuando se le preguntó si había prohibiciones de redes sociales en el edificio.
«No, quiero decir que estoy pensando en su tiempo: en el recreo, en el almuerzo, en el desayuno o en el vestuario», dijo antes de bromear. «La semana pasada traté de mantenerlos alejados de sus teléfonos. No funcionó. No sabía qué teléfono mantener alejados de ellos: el primer teléfono, el segundo o el tercero».
Para el atleta de hoy, las redes sociales no son solo parte de su marca o de mantenerse al día con sus amigos. Crecieron con eso. Es una segunda naturaleza.
El estudiante de primer año TreVeyon Henderson, de 23 años, dijo que publicó lo más destacado en línea mientras jugaba fútbol americano Pop Warner.
El receptor novato Efton Chism III ha estado en Instagram desde la secundaria. Usó las redes sociales como salvavidas para demostrar su valía a las universidades. «Sin Twitter, no sé qué haría, qué podría hacer», afirmó.
Decirles a los jugadores modernos que no participen en las redes sociales es como decirle a la Generación Z que no respire.
«Es cierto, 100 por ciento. La mayoría de la gente se despierta y lo mira directamente, revisa su Instagram o lo que sea», dijo Chism III, de 24 años. «Así que es una locura pensar en eso».
«Obviamente, yo no estaba aquí cuando Bill estuvo aquí, y no conocía esa regla. Es interesante. Creo que simplemente muestra la fe del entrenador en nosotros para no salir y publicar cosas estúpidas, publicar cosas que siempre he alentado y para que otras personas disfruten el contenido de los Patriots».
Vrabel dijo que tiene pautas generales: habla por ti mismo, sin comparaciones, sin predicciones y sin tiempo para ir y venir con trolls. Pero no existe una política oficial.
Es una extensión de la fe que Vrabel ha demostrado en sus jugadores desde que comenzó como entrenador. Esa confianza se encontró con una aceptación y una gestalt de alto nivel que rivalizaban con Vrabel, el ganador del Super Bowl de los Patriots en 2001.
Henderson dijo que ve las expectativas en línea de Vrabel como una extensión de sus expectativas en el mundo real.
«Simplemente nos dice que tomemos grandes decisiones. Esa es una de las personalidades del equipo: tomar grandes decisiones dentro y fuera del campo», dijo Henderson. «Así que creo que incluso con nuestras redes sociales, nosotros, como atletas, debemos tener cuidado y tomar grandes decisiones sobre lo que publicamos y cosas así.
«Pero nos da mucha libertad para compartir lo que nos apasiona, por lo que lo más importante es tratar de usar mi plataforma para glorificar a Jesucristo. Cada uno tiene su propia manera de usar su plataforma».
Al igual que este equipo, uno de sus trabajadores más duros también sería su creador de contenido de redes sociales más prolífico, el receptor abierto Mack Hollins.
La cuenta de Instagram de Hollins tiene menos que ver con la celebridad que con la utilidad. Una gama ecléctica de publicaciones sobre todo, desde el mantenimiento del automóvil hasta la cocina, pasando por consejos de limpieza del hogar y cómo maximizar la duración de la batería de sus dispositivos.
Consejo de coche etiquetado como #MacKanics. Los trucos de vida son #MackHacks. También publicará interesantes vídeos históricos y educativos sobre temas como el lanzamiento del satélite Sputnik por parte de la ex Unión Soviética.
Vrabel llamó a Hollins el «Hombre Encino» esta temporada, pero en las redes sociales es más como un hombre renacentista.
«Los amo. Creo que es genial», dijo Chism III, a quien Hollins considera un protegido para cazamariscales. «No es algo deportivo. Así que entras y piensas en él como un jugador de fútbol americano. Y de repente piensas, ¿qué es esto? Tiene todos estos trucos diferentes y esas cosas».
Chism III reveló que ideó un plan de juego para colocar a Hollins entre los más favorecidos del equipo para que no le quitara demasiado tiempo ni afectara su entrenamiento futbolístico.
«Es un aficionado. Tiene un calendario en casa que vi cuando estábamos en el hotel para las OTA», dijo Chism III. “Este calendario lo tiene todo, todos los videos, y hace un gran trabajo antes de que comience la temporada, no es necesario filmarlos durante la semana.
«Hay que ir al cine una vez. Pero él se prepara mucho antes del año».
Henderson vio una vez a Hollins disparar en el estacionamiento del Gillette Stadium, un anatema en los días de Belichick. Ted Karras una vez estuvo tan molesto por la reacción de Belichick a una foto de Instagram de él en la sala de práctica con Antonio Brown que David Andrews la usó para trolear y obstaculizar a Karras.
Pero Vrabel está bien con el juego por juego de sus jugadores.
Todo está encajando para los Patriots esta temporada, incluido el enfoque de Vrabel en las redes sociales.
Christopher L. Gasper es columnista del Globe. Puede comunicarse con él en christopher.gasper@globe.com. Síguelo @cgasper y en Instagram @cgaspersports.
