El camino de Lecharles Bentley para convertirse en un ícono del fútbol en Ohio no tomó un momento de cierre. Después de brillar en St. Ignatius y Ohio State, se convirtió en jugador de PRO Bowl para los New Orleans Saints con los Cleveland Browns como Premier Center de la NFL en 2006.
Excepto que el nativo de Cleveland no tuvo la oportunidad de jugar uno menos para los Browns. Un tendón rotuliano desgarrado durante el primer campo de entrenamiento llevó a una cirugía, que a su vez provocó una infección que casi acaba con su pie y su vida.
Pero lo puso en un rumbo que lo ha colocado entre los empresarios más exitosos en la industria de artículos deportivos, donde sus negocios prestan servicios a 100 escuelas D-1 y más de 25 de las 32 franquicias de la NFL.
«Desde un punto de vista quirúrgico, tuve que aprender cómo funciona mi cuerpo, especialmente porque no entendemos lo que llamarías un atleta de alto nivel. Entonces, eso me permitió negarme a aplicar ingeniería inversa a quién soy como atleta. Luego comencé a aplicar algunos de estos principios e ideas a cómo trabajo y cómo desarrollo a los jugadores». Saeed Bentley, en entrevista telefónica con la cadena Onsi, sobre cómo su experiencia personal como jugador transmite su papel en la industria del equipamiento deportivo durante.
«El otro lado es la resiliencia emocional, especialmente con muchos jugadores, especialmente el juego de hoy, no solo jugadores, en la comunidad, con los que no tratamos a diario, y fue una experiencia muy difícil porque fue una experiencia muy difícil», dijo el Liniero Ofensivo del Año 2001 de los Diez Grandes.
«Finalmente, desde un punto de vista moral, cuando te enfrentas a la muerte, no hay nada que valorar la vida y ver que existe la posibilidad de vivir toda la noche, casi perdiendo el equilibrio.
«Así que tengo una comprensión clara de dónde estarán mis bendiciones, y creo que esas dos áreas me llevan a dónde me encuentro en mi vida.
Bentley, quien fue designado por la NFL en 2021 como su consultor senior de desempeño y desarrollo, asumió el rol de consultor de desempeño de jugadores para los Saints en 2025 y está muy interesado en ver crecer el juego que ama fuera de los Estados Unidos, participando significativamente en el Programa International Player Pathway de la NFL.
«Una de las principales áreas en las que me concentro es el crecimiento internacional. El programa de ruta internacional es un importante impulsor del crecimiento internacional en la Liga Nacional de Fútbol, y podrán ayudar cuando sea necesario…
Como el mejor centro del país para el ganador del Trofeo Rimington en 2001, las puertas se están abriendo.
«Creo que es una iniciativa única para dar a los jugadores de todo el mundo la oportunidad de encontrar un sueño», dijo Bentley a Onsi. «Y al dar la vuelta al mundo, tal vez haya una perspectiva diferente de hasta dónde llegarán aquellos que sueñan con la realidad.
