Los niños pequeños y los adolescentes suelen tener oportunidades integradas para mantenerse activos a través de clases de gimnasia, deportes y actividades extracurriculares.
Pero después de la secundaria, estas opciones estructuradas suelen desaparecer.
Una encuesta nacional muestra que muchos jóvenes luchan por mantenerse activos durante esta transición.
Según la Encuesta Nacional de Salud Infantil del CS Mott Children’s Hospital of Michigan Health, uno de cada tres padres dice que sus hijos entre 18 y 25 años son mínimamente activos o inactivos.
«La actividad física tiene un gran impacto en la salud general, pero muchas personas no realizan el mismo nivel de actividad a medida que envejecen», dijo la directora de Mott Poll y pediatra de Mott, Susan Woolford, MD.
«La juventud puede ser una época particularmente desafiante, especialmente cuando se pierden oportunidades estructuradas como deportes y clases de gimnasia. Después de la escuela secundaria, los adultos jóvenes a menudo tienen que esforzarse más para encontrar y dedicar tiempo a actividades que disfrutan».
Barreras para mantenerse activo
Los padres citan varias razones por las que sus hijos adultos no realizan suficiente actividad física. Las barreras más comunes incluyen la falta de tiempo, la falta de interés y el tiempo frente a la pantalla o jugando. Menos padres citan costos, falta de un compañero de entrenamiento o limitaciones de salud.
Los padres de adultos jóvenes mínimamente activos o inactivos pueden citar la falta de interés y el uso de pantallas como problemas importantes.
Los padres nos dicen que el interés es el principal obstáculo. «Si los adultos jóvenes no disfrutan de la actividad física, es menos probable que la incluyan en su rutina».
Susan Woolford, Michigan Medicina – Universidad de Michigan
Los patrones de actividad cambian con la edad.
El informe representativo a nivel nacional se basa en las respuestas de 1.550 padres con al menos un hijo de entre 18 y 25 años que participaron en una encuesta en febrero.
Según los padres, los adultos jóvenes de entre 18 y 20 años tienen más probabilidades de participar en deportes organizados o actividades sociales como bailar o patinar. Las personas mayores de 21 años tienen más probabilidades de depender de los entrenamientos en el gimnasio o de la actividad física relacionada con el trabajo.
«Este cambio puede reflejar un alejamiento de formas sociales de actividad hacia otras más independientes», dijo Woolford. «La conectividad social puede hacer que la actividad física sea más placentera y ayudar a las personas a mantenerse activas por más tiempo».
Muchos padres informan que intentan animar a sus hijos adolescentes a ser más activos. Las estrategias comunes incluyen el boca a boca, ofrecer actividades, hacer ejercicio juntos y, en algunos casos, pagar programas u ofrecer incentivos.
Sin embargo, es más probable que los padres de adultos jóvenes mínimamente activos digan que sus esfuerzos no tienen éxito.
«El estímulo por sí solo no siempre es suficiente», afirmó Woolford. «Encontrar actividades que sean agradables y accesibles es clave para ayudar a los adultos jóvenes a formar hábitos duraderos, especialmente si las actividades pueden vincularse con cosas que valoran».
Woolford señala que un enfoque de «compañeros» puede marcar la diferencia. Estar activos juntos puede hacer que la experiencia sea más social y gratificante, al tiempo que fortalece la responsabilidad, dice.
Creando hábitos saludables para el futuro
Los padres de adultos jóvenes que son menos activos están más preocupados por los efectos a largo plazo sobre la salud e incluso los posibles efectos sobre el empleo. Sin embargo, sólo uno de cada cuatro padres dice que un proveedor de atención médica ha hablado sobre la actividad física con su hijo en los últimos años.
Woolford dice que es una oportunidad perdida. Los proveedores de atención médica pueden desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a los adultos jóvenes a encontrar formas seguras y adecuadas de mantenerse activos, especialmente aquellos con problemas de salud.
Ella dice que la edad adulta temprana es un momento crítico para formar hábitos de salud para toda la vida.
«Un desafío común para los adultos jóvenes es mantener un estilo de vida saludable a medida que se vuelven más independientes», afirmó Wolford. «Para algunos, eso significa incluir el ejercicio en un cronograma apretado o un presupuesto limitado. Para otros, es establecer una rutina».
«Los padres aún pueden desempeñar un papel importante durante esta transición», afirmó. «Los hábitos formados en esta etapa pueden dar forma a la salud y el bienestar a largo plazo».
Fuente:
Medicina de Michigan – Universidad de Michigan
