Un estudio de décadas de duración realizado en Suecia muestra que el deterioro físico comienza después de los 35 años, pero que el ejercicio a cualquier edad aún mantiene la condición física de manera significativa.
A lo largo de 47 años, un proyecto de investigación sueco del Instituto Karolinska rastreó cómo la aptitud aeróbica, la fuerza muscular y la resistencia cambian a lo largo de la vida de un adulto. Los hallazgos muestran que el rendimiento físico puede comenzar a disminuir alrededor de los 35 años, pero los beneficios del ejercicio permanecen incluso si las personas comienzan más tarde.
Como parte del estudio sueco sobre actividad física y condición física (SPAF), los científicos siguieron a varios cientos de mujeres y hombres seleccionados al azar entre las edades de 16 y 63 años. Fue publicado en una revista científica Revista de Caquexia, Sarcopenia y MúsculoEl trabajo proporciona una descripción detallada de cómo las capacidades físicas han evolucionado y cambiado a lo largo de las décadas.
Gran parte de lo que se sabe hasta ahora sobre el envejecimiento y la aptitud física proviene de estudios transversales que comparan diferentes grupos de edad en un momento dado. Por el contrario, el estudio SPAF se caracteriza por mediciones repetidas de la condición física y la fuerza en los mismos participantes, seleccionados al azar en Suecia durante un período de casi 50 años.
La práctica siempre da sus frutos
Los datos muestran que, independientemente de cuánto ejercicio haga la gente, a mediados de los 30 comienza una disminución en la condición física y la fuerza. A partir de este momento, la capacidad física continúa disminuyendo y la tasa de disminución continúa aumentando más adelante en la vida. Al mismo tiempo, los investigadores encontraron evidencia alentadora de que los adultos físicamente activos mejoraron su rendimiento entre un 5 y un 10 por ciento, lo que demuestra que aún es posible obtener ganancias significativas hasta bien entrada la edad adulta.
«Nunca es demasiado tarde para actuar. Nuestro estudio muestra que la actividad física puede ralentizar, si no detener por completo, la disminución del rendimiento. Ahora buscaremos los mecanismos que explican por qué todo el mundo alcanza su máximo rendimiento a los 35 años y por qué la actividad física puede ralentizar, pero no detener por completo, la pérdida de rendimiento», afirmó Maria Westerståhl, profesora del Departamento de Medicina de Laboratorio y autora principal del estudio.
El estudio está en curso y los participantes que cumplirán 68 años el próximo año serán examinados nuevamente. Los investigadores esperan vincular los cambios en las capacidades físicas con el estilo de vida, la salud y los mecanismos biológicos.
Referencia: «Aumento y disminución de la capacidad física en la población general: un estudio longitudinal de 47 años» por Maria Westerståhl, Gustav Jörnåker, Eva Jansson, Ulrika Aasa, Michael Ingre, Kaveh Pourhamidi, Brun Ulfhake y Thomas Gustafson, 22 de diciembre Revista de Caquexia, Sarcopenia y Músculo.
DOI: 10.1002/jcsm.70134
Financiación: Consejo Sueco de Investigación, Consejo Sueco de Investigación en Ciencias del Deporte, Fundación Tornspiran y Bufete de Abogados Lindhé
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