Iglesia copta de Santa María en Frontage Road en Rolling Meadows.
El Ayuntamiento de Rolling Meadows escuchó el testimonio de 17 personas antes de dar la aprobación final al gimnasio de la Iglesia Ortodoxa Copta de Santa María.
Los argumentos se escucharon en la reunión del consejo el martes 13 de enero. La iglesia había solicitado un permiso de uso especial para el gimnasio en 3839 W. Frontage Rd. El complejo incluye un gimnasio, una guardería y un centro recreativo. La guardería tendrá capacidad para 50 niños y el centro recreativo contará con pernoctaciones para campamentos de verano y otros eventos similares.
El consejo aprobó la primera lectura el martes 16 de diciembre. En esa fecha, 17 personas se pronunciaron sobre la propuesta. Después de escucharlos, la ciudad modificó la ordenanza antes de una segunda lectura. El administrador municipal adjunto, Glen Cole, explicó que los cambios se realinearon para desviar las alcantarillas pluviales lejos de los árboles patrimoniales de la propiedad. Otro cambio fue para la entrada oeste del edificio desde Meadow Lane. Los residentes se habían quejado de que estos puntos de acceso aumentarían el tráfico en Meadow y permitirían a los conductores utilizar la propiedad de la iglesia para atravesar el vecindario. Cole, estas conexiones deben tener una puerta que estará cerrada excepto durante los servicios de adoración o eventos especiales.
Los oradores del 13 de enero estuvieron en ambos lados de la cuestión. 12 de 17 personas se pronunciaron a favor del gimnasio. Esto incluyó a líderes de la iglesia, varios miembros jóvenes de la iglesia y un residente del vecindario no incorporado de Plum Grove Estates que limita con la propiedad de la iglesia. Los cinco oradores que pidieron un voto negativo sobre el tema fueron cuatro residentes del vecindario y un representante legal de la Asociación de Propietarios de Plum Grove.
Muchos de los jóvenes hablaron sobre la importancia de tener un lugar seguro para reunirse, practicar deportes y crecer en su fe. Señalaron la capacidad de la iglesia para albergar campamentos de verano y pernoctaciones. Uno explicó cómo los deportes en la iglesia le enseñaron disciplina y trabajo en equipo.
El miembro de la iglesia dijo que el problema del agua se ha resuelto, los árboles no serán tocados, el tráfico lo maneja una empresa de ingeniería profesional y no se basa en sentimientos.
«Apoyo el proyecto y sé que hay otros en el vecindario que apoyan el proyecto», dijo un residente que habló amablemente.
Los opositores al gimnasio han planteado preguntas sobre Salt Creek, el tamaño del edificio, el aumento del tráfico en Meadow y la alteración del vecindario. También hablaron sobre un convenio entre la Asociación de Propietarios y la iglesia que, según dijeron, prohibiría la construcción del gimnasio.
Después de que los residentes hablaron, los altos funcionarios mantuvieron extensas discusiones sobre el tema.
Aldo. Nick Budmats (segundo) pidió que las partes se reunieran entre las reuniones de diciembre y enero. «Me sentí muy agradecida», dijo sobre varias reuniones celebradas en la iglesia la semana pasada, incluida una jornada de puertas abiertas. Manifestó que si bien la ciudad debería revisar el permiso de Uso Especial, no cree que sea un uso especial. «Es un uso típico de una iglesia», dijo, y agregó que su iglesia también tiene un gimnasio y una guardería.
Aldo. Mike Koehler (7º) también alentó el diálogo entre reuniones. «Ambas partes se han sumado a las negociaciones», afirmó. «Todos fueron respetuosos y sinceros en todas las reuniones».
Koehler enumeró cuatro conclusiones de las reuniones. Un convenio presentado por una asociación de propietarios es un asunto civil. «Este no es un tema que debe decidir el ayuntamiento», afirmó. Koehler añadió que el consejo de la ciudad cree que la iglesia no violará ese pacto.
Otro tema planteado fue que los residentes sintieron que una guardería sería un establecimiento comercial en áreas donde no está permitido. Sin embargo, tanto la ley estatal como la federal describen la guardería de la iglesia como una «extensión del ministerio juvenil».
Koehler dijo que el tercer problema es el fondo de retención, que según los residentes violaría el pacto. «En los materiales que me proporcionaron (incluidos) los convenios, no pude encontrar nada con tal limitación».
Su último punto fue sobre los problemas de tráfico. Algunos de los miembros de la iglesia dijeron que no habría ningún impacto en el tráfico, pero él no estuvo de acuerdo. «Ese no es el resultado del estudio de tráfico», afirmó Koehler. Sin embargo, el estudio dijo que las carreteras de interconexión podrían «adaptarse fácilmente» a cualquier tráfico adicional. Koehler añadió que la asociación tiene planes preliminares para realizar su propio estudio de tráfico y espera ver esos resultados.
Por último, Aldo. Karen McHale (1.°) elogió a los muchos jóvenes que asistieron y hablaron en la reunión. «Quiero decir lo conmovido que me sentí por los jóvenes que actuaron esta noche», dijo. «Gracias chicos.»
Luego, los concejales votaron 6-0 para aprobar el permiso con Ald. Jennifer Vinezeano (4ª) núm.
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