A medida que las marcas de fitness impulsan los plazos de desarrollo y al mismo tiempo elevan el diseño y la experiencia, fabricantes como Grid están redefiniendo la forma en que se construyen y amplían las instalaciones.
Hasta no hace mucho, construir el gimnasio de una instalación de gran formato era un proceso de seis a ocho meses. Hoy, este período ha disminuido significativamente. Muchos operadores trabajan para abrir nuevas ubicaciones en un plazo de 18 a 20 semanas.
Las consecuencias de este cambio son financieras.
Para las marcas que abren 15, 20 o más ubicaciones por año, el tiempo está directamente relacionado con los ingresos. Unas pocas semanas ganadas o perdidas en el desarrollo pueden afectar la cantidad de puertas que se abren en un año determinado, la velocidad de entrada al mercado y la eficiencia con la que se despliega el capital.
Al mismo tiempo, las expectativas sobre los propios espacios han evolucionado. Las marcas se están expandiendo a modalidades adicionales como recuperación, bienestar y capacitación especializada, mientras se centran más en la estética, los materiales y el medio ambiente en general. Mantener la coherencia a medida que las marcas crecen se ha vuelto más difícil que nunca.
Esta combinación aumenta el ancho de banda: un Grid está diseñado específicamente para resolver.
Grid opera como socio fabricante único en muchas categorías de acabados, incluidos gabinetes, pisos y sistemas de paredes. El modelo está diseñado para admitir la escala, lo que permite a las marcas moverse más rápido y al mismo tiempo mantener la coherencia en todas las ubicaciones.
Como explicó el presidente de Grid, Drew White, el cambio en las prioridades de los operadores es claro.
«Al principio se trataba de ahorrar un pequeño porcentaje de costes», afirma. «A medida que las marcas escalan, eso cambia. Se trata de cómo ahorrar tiempo. Si puedes tomarte unas semanas de descanso en el desarrollo, puede marcar la diferencia entre construir 19 o 21 ubicaciones al año».
Donde los proyectos se desmoronan
White dice que la mayor limitación para el crecimiento de muchos operadores es la coordinación.
Las construcciones tradicionales a menudo requieren múltiples proveedores de pisos, gabinetes, sistemas de paredes y acabados, cada uno de los cuales trabaja en cronogramas separados con especificaciones distintas. El resultado es un proceso con múltiples puntos de fricción, donde los retrasos y las inconsistencias pueden agravarse entre proyectos.
«Cuando trabajas con varios proveedores para completar una instalación, introduces variabilidad en cada paso», dice White. «Los plazos de entrega no siempre coinciden. Es posible que los acabados no coincidan perfectamente. Cuando escalas en varios lugares, es más difícil mantener la coherencia y es aún más difícil identificar de dónde vienen los problemas».
Esta complejidad se magnifica a escala cuando los operadores gestionan docenas de proyectos en los mercados simultáneamente.
«Hemos visto prosperar marcas que tienen 15 o más ubicaciones al mismo tiempo», dice White. «Si algo sale mal con uno, hay que reaccionar rápidamente para asegurarse de que no afecte a los demás. Es difícil hacerlo cuando todo está fragmentado».
Enfoque único
Desde sus inicios, Grid se ha centrado principalmente en un mercado.
«El fitness es nuestro principal objetivo», afirma. «No intentamos atender a cinco mercados diferentes. Esto nos permite comprender los matices del espacio y gestionar el proceso de principio a fin».
Un ejemplo sencillo es el vestuario. Los bancos colocados frente a los gabinetes son una característica común, pero el tamaño y el espacio son importantes. Los bancos de gran tamaño pueden interrumpir el flujo e impactar negativamente la experiencia de los miembros.
«Lo que importa son los detalles», dice White. «Si no haces ejercicio, sigues los dibujos. Pensamos en cómo funciona realmente el espacio».
Grid también piensa en cosas desde el nivel de la aplicación.
«De lo que hablamos internamente es de software más que de producto», dice White. «No solo entregamos componentes personalizados, y nuestros clientes ciertamente no solicitan productos de un catálogo. Creamos programas personalizados que escalan con la marca».
Las marcas llegan a ellos con sus estándares y huellas, dice White, y Grid parte de ahí. «Nosotros nos encargamos de los esquemas, la coordinación del diseño y la instalación».
Habiendo trabajado con Grid durante más de una década, Crunch considera que este enfoque es fundamental para su estrategia de crecimiento.
«Son un verdadero socio», dijo Brent Saul, vicepresidente de construcción de Crunch. «Hay un enfoque constante en mejorar nuestra construcción y escala. Ya sean nuevos materiales o diseños en evolución, Grid encuentra soluciones constantemente».
Grid también obtiene el 98 por ciento de sus materias primas a nivel nacional y todas las operaciones están ubicadas en los Estados Unidos, por lo que la empresa tiene un control estricto sobre la producción y puede responder rápidamente a los cambios en los cronogramas o las necesidades de diseño.
«Tener este nivel de control nos permite girar y mantener los proyectos en marcha cuando sea necesario», dijo White. «También les da a nuestros socios más certeza sobre el momento oportuno».
Consistencia en escala
A medida que las marcas pasan del desarrollo inicial a la expansión multidivisional, la coherencia es clave.
«Un miembro debería tener una experiencia similar ya sea que vaya a un club número siete o a un club número setenta», dice White. «Esto sólo sucede cuando los sistemas detrás de la estructura son consistentes».
Al combinar múltiples categorías de acabado bajo un solo socio, los operadores reducen la cantidad de variables en cada proyecto. Menos transferencias significan menos oportunidades de retrasos, inconsistencias o inconsistencia entre equipos.
También crea una ruta más confiable para la ejecución entre ubicaciones.
«Cuando todo está conectado, puedes avanzar más rápido y con más confianza», afirma White. «Sabes lo que vas a conseguir, sabes cómo encajará y sabes que encajará con el resto de la marca».
Este enfoque permite a las marcas comprimir los cronogramas de desarrollo, a menudo reduciendo los cronogramas en varias semanas.
«Hemos podido ayudar a los socios a pasar de aproximadamente 22 semanas a más cerca de 18», dijo White. «Puede que no parezca una cifra muy grande, pero se suma rápidamente».
Un objeto más complejo
Una instalación deportiva moderna ya no es sólo el suelo de un gimnasio al aire libre.
A medida que los operadores se expanden hacia espacios de recuperación, Pilates, bienestar y exteriores, la cantidad de materiales y acabados en un espacio continúa creciendo. Un mismo objeto puede tener diez tipos de suelo diferentes.
Gestionar este nivel de complejidad a través de proveedores separados puede ralentizar el proceso y crear inconsistencias. Un enfoque unificado le permite alinear esos elementos desde el principio, respaldando tanto la velocidad como la unidad.
Las implicaciones para los operadores son claras: el crecimiento ya no se trata sólo de definir mercados o mejorar la programación. Se trata de la eficacia con la que una marca puede ejecutar su concepto una y otra vez sin comprometer la calidad y la experiencia.
«Hoy en día, las marcas en crecimiento piensan constantemente en cómo escalar», dice White. «Necesitan socios que puedan moverse a esa velocidad y respaldar ese nivel de ejecución».
A medida que los plazos de desarrollo se siguen acortando, el papel de los socios de infraestructura se vuelve aún más central.
«Lo consideramos como un apoyo a nuestros socios para que lleguen al mercado de la manera más eficiente posible», afirmó White. «Si podemos ayudarlos a avanzar más rápido, mantener la coherencia y ejecutar a un alto nivel en todas las ubicaciones, ahí es donde creamos valor».
