El movimiento principal de la sirena es la patada del delfín; movimiento de todo el cuerpo que involucra el núcleo, las caderas y los glúteos. Foto de KindelMedia/Pexels.
Una experiencia de natación de sirena con piernas y pies cubiertos de piel de cola y una monoaleta causa grandes olas, incluso en Utah, un país sin salida al mar.
En 2023 AlcaldePersonasUn documental de Netflix de cuatro partes siguió a las deslumbrantes sirenas y tritones mientras se abrían camino hacia el circuito de actuación profesional.
como los principales medios de comunicación el guardián, Semana y El Correo de Washington Publicaron historias sobre la práctica, presentándola como una nueva forma de utilizar el agua para escapar del estrés de la vida y expresar la creatividad.
Está claro que lo que alguna vez brilló como entretenimiento de nicho en acuarios, parques temáticos y fiestas de cumpleaños infantiles ha surgido como algo más grande: un deporte genuino que combina arte, atletismo y un toque de cosplay deslumbrante, completo con escuelas especiales, certificaciones de nivel e incluso competencias.
Ani Ostendorff Ferguson es una de las únicas formadoras de instructores de sirenas certificadas por PADI (Asociación Profesional de Instructores de Buceo) en el oeste de los Estados Unidos. También es una de las pocas personas en el mundo que posee una certificación de instructor de buceo en apnea y SCUBA. Y está en Dive Utah en Holladay (4679 S. 2225 East, aqua-native.com).
«Conocemos los beneficios de nadar para toda la vida, y los beneficios de dibujar una sirena son muy similares», dice.
«Es un entrenamiento de cuerpo completo de bajo impacto que fortalece el núcleo, los glúteos y las piernas al tiempo que mejora la salud cardiovascular, la flexibilidad y el control de la respiración».
Un viaje de infancia al famoso parque estatal Weeki Wachee de Florida provocó la fascinación de Ostendorff Ferguson por las sirenas. «Cuando tenía cinco años, mi padre me llevó a una actuación de Mermaids de Weeki Wachee (un espectáculo profesional de sirenas submarinas) y quedé impresionada», dice. «Marty la Sirena nos eligió a mi hermana y a mí entre la multitud para tomarnos una foto después del espectáculo».
Participó brevemente en el campamento Sirens of the Deep Mermaid de Weeki Wachee, pero a medida que creció, el enfoque de Ostendorff Ferguson en el agua cambió a la natación competitiva, siguiendo los pasos de su padre, maestro buceador. Pero entonces, en vísperas de su cumpleaños número 13, finalmente hizo realidad su sueño de convertirse en instructora de sirenas. «En ese momento sólo había un instructor de sirenas en el mundo, en Cozumel, México, y fui allí para obtener la certificación», dice.
Ostendorff Ferguson explicó que el buceo en apnea con sirenas se basa en tres principios básicos: inmersión; apnea o contener la respiración; y desencadena el reflejo de inmersión de los mamíferos, una respuesta fisiológica automática que se produce cuando todos los mamíferos sumergen la cara en agua fría.
«Cuando la cara, especialmente la frente, entra en contacto con agua fría, se activa este reflejo, que atrae sangre hacia nosotros, calma todo el cuerpo y hace que el bazo libere glóbulos rojos», afirma.
«Este superpoder que todos tenemos nos da esta asombrosa sensación de calma que nos permite contener la respiración por más tiempo». Una vez que los estudiantes hayan dominado la activación del reflejo de buceo de los mamíferos, el siguiente paso de la sirena es aprender el movimiento del delfín, una técnica de propulsión básica que se realiza utilizando una monoaleta, o una aleta de natación única y ancha que se usa en ambas piernas. «La brazada de delfín sirena es similar a la brazada de natación competitiva, pero la versión de sirena es generalmente más profunda y lenta, y se basa en el centro y las caderas en lugar de solo las piernas para crear un movimiento elegante y fluido. «Me encanta cómo la natación de sirena ayuda a mantener la flexibilidad de mi núcleo y mi fuerza general. Y es divertido».
Como puede imaginar, la seguridad es una preocupación importante cuando sus piernas y pies están encerrados en una monoaleta y la funda de spandex que la acompaña. De hecho, la mayoría de las piscinas públicas de Utah prohíben el uso de pieles de cola de sirena y/o monoaletas. «Les enseño a las personas cómo quitar rápidamente la piel de la cola y la monoaleta inmediatamente antes de mostrarles otros métodos», dice Ostendorff Ferguson. «Y nadie debería navegar sin un amigo».
Aqua Native ofrece seis niveles de lecciones de sirenas, desde la experiencia Discover Mermaiding de una hora hasta el curso de certificación de Mermaid Instructor de dos días. El uso de monoaletas, pieles de cola, máscaras de buceo y pinzas nasales de Aqua Native está incluido en cada curso. Aqua Native también ofrece un curso de buceo y natación con sirenas de varios días a través de Lifelong Learning de la Universidad de Utah (continue.utah.edu).
Si bien es fácil suponer que las clases de sirenas de Aqua Native están llenas de niñas de escuela primaria, Ostendorff Ferguson dice que la mayoría de sus estudiantes tienen entre 20 y 30 años. «Creo que la mayoría de los padres están demasiado concentrados en lograr que sus hijos tomen clases de natación, y la gente probablemente no se decidirá a probar algo que han querido hacer durante mucho tiempo hasta que sean adultos y tengan sus propios ingresos».
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