En 2016, Dan Cooney y Mike Barney, cofundadores y copropietarios de Torrent Cycle, vivieron, trabajaron y trabajaron en la ciudad de Nueva York. Mientras visitaban a una familia en Salt Lake City, se sorprendieron al encontrar muy pocos gimnasios que ofrecieran el mismo nivel de clases y servicios a los que estaban acostumbrados.
Cada viaje al oeste expuso más brechas en el mercado y, finalmente, la pareja se dio cuenta de su aprecio y de lo que faltaba, perfectamente posicionados para ofrecerles.
Mientras aún estaban en Nueva York, Dan y Mike comenzaron a reunirse regularmente los sábados por la tarde en un espacio de trabajo conjunto de un gimnasio local para desarrollar un hipotético plan de negocios. Desde el principio, supieron que su estudio necesitaba inspirar.
«Para nosotros, se trataba de ir a un lugar donde sientes que hay una oportunidad, como algo especial que justifica esta experiencia intensificada por la forma en que te sientes cuando entras», dice Cooney. «Solíamos llamarlo nuestra prueba de fuego: ¿te sentirías cómodo caminando descalzo?»
Caminar descalzo en un gimnasio típico sería algo inaudito. Con este nuevo tipo de estudio, Cooney dice que querían ofrecer a los clientes no solo un excelente entrenamiento en bicicleta, sino también los productos de alta calidad que usan en casa (toallas de lujo, desodorantes, gomas para el cabello, champús, acondicionadores, maquinillas de afeitar, secadores de pelo) en un espacio que los hace sentir como en casa. Desde los espaciosos vestidores hasta el aroma característico cuando entras por la puerta, Barney y Cooney planearon traer un nuevo nivel de comodidad y elegancia a su espacio.
En 2018, se inauguró el primer estudio Torrent Cycle en el centro de Salt Lake City. Hoy en día, tres ubicaciones en Salt Lake Valley demuestran la demanda de experiencias seleccionadas de alto nivel.
«Hemos tenido algunos ciclistas que han realizado 1.000 viajes», dice Cooney. «Tendremos nuestra primera persona con 2.000 viajes en el próximo mes».
saber quien eres
Para garantizar que Torrent cumpliera con las altas expectativas de Barney y Cooney en cuanto al ciclismo desde el principio, Cooney aprovechó su experiencia en el comercio minorista de moda para desarrollar una base de marca sólida. Lo primero que necesitaba Torrent era una declaración de misión.
«Durante las primeras semanas dedicamos mucho tiempo a repasar nuestra declaración de misión y prestamos especial atención a la redacción, dejando muy claro exactamente lo que queríamos decir», dice Cooney. Esta declaración ha ayudado a guiar a la empresa en todas las decisiones importantes desde entonces.
A partir de ahí, Barney y Cooney crearon cuidadosamente paneles de inspiración y diseñaron cada detalle de su gimnasio y su marca. Por importante que sea la marca, dice Cooney, no es la marca en sí la que es valiosa; se trata de saber quién eres y qué quieres hacer.
«Pudimos hacerlo muy barato», explica. «Pero lo que ayudó fue que éramos muy específicos acerca de lo que queríamos ser… Estábamos enfocados en lo que queríamos desde el principio». La coherencia y la claridad en los valores «fieles a tu cliente» siempre serán más importantes que un «logotipo grande y brillante» en Torrent.
La comunidad como estrategia.
Más allá de la experiencia real del estudio, Cooney dice que el enfoque principal de los fundadores es la comunidad. Al principio, la comunidad y la empresa crecieron orgánicamente y los fundadores impulsaron el crecimiento con varios anuncios en revistas, vallas publicitarias y redes sociales, pero descubrieron que nada funcionaba de boca en boca.
«Si fuera sólo una clase de práctica, no creo que vuelvan una y otra vez», dijo Barney. «No van a montar 500, 1.000 veces y seguir yendo bien después de todos estos años. Creemos que si el negocio funciona bien, la gente querrá volver y… compartir la experiencia con amigos y familiares».
Hoy en día, Torrent se centra en construir una comunidad fomentando la publicidad de persona a persona, dirigiendo el dinero de la publicidad a «animar a los clientes existentes a atraer gente», dice Barney. Al recopilar datos sobre el desempeño del negocio, los fundadores consideran que el número de clientes diarios es incluso más importante que los ingresos.
«Si alguien gasta 100 dólares en créditos de clase pero luego nunca los usa, nunca los recuperará», explica Barney. «Para nosotros, es más importante observar la cantidad de personas que vienen a viajar porque seguirán gastando con nosotros».
«En general, descubrimos que la fuerza era más importante para las personas. Y luego, por supuesto, encontramos datos que lo respaldaban todo».
— Dan Cooney
Se requiere un equipo
Como cofundadores y copropietarios de la empresa, Barney y Cooney comparten responsabilidades comerciales en función de sus puntos fuertes. La experiencia operativa de Barney le permitió centrarse en la logística, la dotación de personal y el mantenimiento de edificios, mientras que la experiencia de Cooney en las industrias creativas le ayudó a gestionar los instructores y su educación, así como el marketing.
«Lo principal en lo que debemos centrarnos aquí es que estamos casados y queríamos seguir casados», dijo Barney. «Tenía que haber una separación para eso».
Aunque todavía se reúnen semanalmente para mantenerse unidos, la división permite a los fundadores tomar decisiones constantemente sin el consentimiento de los demás. Al principio, la unidad también ayudó a mantenerlos cuerdos hasta que pudieran contratar ayuda.
“Durante los primeros seis meses estuvimos abiertos, cinco días a la semana, de 5:15 a. m. a 9 p. m.”, dijo Barney. «Hicimos eso tanto como pudimos. Pero estábamos haciendo malabarismos con muchos roles diferentes… Creo que fue realmente bueno para nosotros porque nos ayudó a ver lo que había que hacer para luego poder encontrar a las personas adecuadas para ocupar esos puestos».
Clásicamente, su negocio de fitness comenzó en enero. Cooney dice que esperaban que eso sucediera, pero no esperaban que el buen impulso durara meses después. En un momento, los fundadores impartían colectivamente casi 20 clases por semana, lo que dejaba poco tiempo para administrar el negocio.
«Ese primer año, capacitamos a cuatro instructores más para poder administrar el negocio en lugar de impartir un millón de clases cada semana», dice Cooney. Este apoyo central permitió a los fundadores centrarse menos en las operaciones diarias y, en cambio, centrarse en los intereses y prioridades a largo plazo del negocio.
Intuición + información
Torrent ha recorrido un largo camino desde 2018, pero el crecimiento nunca se detiene. En 2023, Barney y Cooney abrieron Tenet Cafés cerca de sus ubicaciones en el centro y Sugar House Torrent para brindar a los clientes «un lugar saludable y cómodo para repostar energías después de clase». En agosto de 2025, el estudio SLC del centro comenzó a ofrecer clases que combinan ciclismo y entrenamiento de fuerza. Ambos cambios surgieron de la misma intuición emprendedora que lanzó Torrent.
«Vimos que la fuerza se estaba volviendo más importante para las personas. Y luego, por supuesto, encontramos datos que lo respaldaban todo», dice Cooney. «Hemos visto un enorme resurgimiento en la cantidad de clases de fuerza que existen. Para nosotros, ha sido un cambio realmente bueno y comenzó con la sensación».
Al igual que la sensación que lo creó, Torrent Cycle continúa brindando una experiencia de fitness premium al Valle de Salt Lake que se nutre de la intuición de sus fundadores.
