La Escuela de Ciencias y Políticas de Nutrición Gerald J. y Dorothy R. Friedman de la Universidad de Tufts está atravesando una transformación estratégica. Centrados en los principios de equidad e impacto, los cambios tienen como objetivo hacer que la educación nutricional sea más accesible, proporcionar investigación adicional para abordar los problemas globales actuales y ampliar el alcance de la escuela.
«La información nutricional equitativa, basada en evidencia y de alta calidad es ahora más importante que nunca», dijo la decana de la escuela Friedman, Christina Economos, a Food Tank. Fundada en 1978, la Escuela Friedman se anuncia a sí misma como «la única escuela de posgrado en Nutrición en los Estados Unidos» y tiene una historia de décadas de innovación en ciencia y políticas de nutrición.
Economos describe cómo esta transformación busca aprovechar este legado, permitiendo a la escuela enfrentar los desafíos de una nueva era y satisfacer las necesidades cada vez más complejas de las personas en todo el mundo.
Para promover la equidad en la educación nutricional, la Escuela Friedman se centra en la accesibilidad, ayudando a garantizar que la oferta educativa sea accesible para una amplia gama de estudiantes. El objetivo, dice Economos, es «abrir nuestras puertas lo más posible y ampliar el acceso de personas de todo el mundo al increíble trabajo que hacemos aquí».
Además del programa de Maestría en Ciencias (MS) en Nutrición en el campus, la Escuela Friedman ahora ofrece un programa de Maestría en Nutrición en línea que permite a los estudiantes de todo el mundo estudiar a tiempo parcial o completo. El programa acelerado de maestría permite a los estudiantes universitarios obtener una maestría mientras completan su licenciatura. Para los profesionales interesados en profundizar sus conocimientos sobre nutrición, la escuela ofrece cursos de educación continua, microcredenciales y certificados de posgrado.
A medida que la escuela desarrolla nuevas formas de obtener un título en nutrición, Economos se compromete a desarrollar una experiencia estudiantil que «se sienta verdaderamente sólida, gratificante y unificadora».
Para mantener estándares académicos rigurosos y la construcción de comunidades, Friedman ofrece un conjunto de talleres interactivos y en vivo, oportunidades de establecer contactos que abarcan zonas horarias y oportunidades de aprendizaje experiencial en todo el mundo.
La escuela también desarrolla y fortalece asociaciones institucionales mediante el establecimiento de programas de investigación de verano y de doble titulación con universidades en países como Taiwán, Filipinas y Tailandia. La esperanza, según Economos, es exponer a nuevos grupos de estudiantes a la Escuela Friedman, su cuerpo docente y su experiencia, y presentar a los estudiantes de Friedman otras instituciones.
Ella describe cómo la incorporación de diversas experiencias vividas al diálogo y la resolución de problemas enriquece las oportunidades de aprendizaje para los estudiantes y el desarrollo continuo del profesorado.
Al reconocer la necesidad de evolucionar a medida que los desafíos globales cambian con el tiempo, la escuela se reenfoca y amplía cuatro temas centrales de investigación. Sistemas alimentarios sostenibles para la salud humana y planetaria explora soluciones de sistemas alimentarios que respaldan tanto la salud humana como la sostenibilidad ambiental. Las comunidades nutridas del mundo estudia la desnutrición y los complejos desafíos que surgen de la seguridad alimentaria. Food for All y Nutrition Capital cubren temas de equidad nutricional, incluidos nutracéuticos, programas federales de nutrición, prevención de la obesidad comunitaria, análisis de datos e inteligencia artificial. Y Bienestar nutricional a lo largo de la vida examina las enfermedades crónicas y cómo la nutrición y los patrones dietéticos afectan la salud y el bienestar.
Actualizados por última vez en 2016, estos temas de investigación se desarrollaron en base a las fortalezas y experiencias de los profesores de Friedman. Economos explica que el objetivo era fomentar la colaboración interdisciplinaria y proporcionar financiación a gran escala para apoyar iniciativas globales.
Junto con estas transformaciones educativas y de investigación, la Escuela Friedman está ampliando su impacto al aumentar su presencia digital. Creado con la accesibilidad digital como prioridad, el nuevo sitio web de la escuela brinda una experiencia intuitiva para los usuarios que exploran los programas, investigaciones y recursos educativos de la escuela.
En el centro de esta transformación está el deseo de la escuela de construir una comunidad global equitativa dedicada al avance de la ciencia y las políticas de nutrición.
Dean Economos visualiza la Escuela Friedman como un lugar para personas comprometidas con hacer del mundo un lugar mejor a través de la alimentación y la nutrición. También espera fomentar un entorno inclusivo donde las personas puedan «traer su yo auténtico a su trabajo mientras están aquí y aportar su propia manera de impactar el mundo después de irse».
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Foto de Mikael Christensen, cortesía de Unsplash
