Los New England Patriots estuvieron sin cinco jugadores en su práctica final antes de volar a California para el Super Bowl LX, incluidos los capitanes del equipo Robert Spillane y Harold Landry. En declaraciones a los periodistas el lunes durante la noche inaugural en el Centro de Convenciones de San José, ambos expresaron confianza en su visión.
«Nos estamos recuperando, mejorando cada día», dijo Spillane sobre el levantador número 7. «Estamos en el camino correcto. Estamos donde necesitamos estar y el objetivo obviamente es salir y ser dominantes el domingo».
Spillane, quien se unió a los Patriots con un contrato de tres años y $33 millones, ha sido un pilar de la defensiva de los Patriots desde su llegada en marzo pasado. Por eso, rara vez abandonó el campo en los primeros 13 partidos de la temporada. Pero las lesiones en el pie y el tobillo lo mantuvieron fuera hasta que comenzaron los playoffs a mediados de enero.
Aunque fue titular en los tres partidos de postemporada de New England, solo jugó con todo el personal en uno de ellos. Dejó brevemente el partido de la ronda divisional contra Houston con una lesión en el pulgar y se perdió el partido por el Campeonato de la AFC en Denver después de lesionarse el pie.
Esa segunda lesión lo dejó fuera de ambas prácticas la semana pasada, pero Spillane, según admitió él mismo, «corrió» un poco durante la sesión del lunes en el campo de práctica del Super Bowl de los Patriots en Stanford.
«Hago lo que tengo que hacer», dijo. «Tenemos un plan para volver al juego. Sólo estoy tratando de hacer todo lo que puedo para asegurarme de que estamos en ese plan».
Landry fue menos transparente en su respuesta, pero también dejó la puerta abierta para regresar a la acción el domingo del Super Bowl.
«Veremos cómo va la semana», dijo un comediante de Spillane. «Pero sí, supongo que sí.»
Landry, una incorporación a la agencia libre como Spillane, tuvo 8.5 capturas en sus primeros 15 juegos. Sin embargo, sufrió una lesión en la rodilla en el camino que lo atormentó durante gran parte de la segunda mitad de la temporada.
El problema lo obligó a salir de los dos últimos juegos de la temporada regular y lo limitó a sólo 37 jugadas durante las primeras dos semanas de los playoffs. Luego estuvo inactivo contra los Broncos y no participó en la práctica de la semana pasada.
Los Patriots no regresarán a Stanford el martes antes de volver a los campos de práctica para completar sus preparativos para el Super Bowl LX contra los Seattle Seahawks el miércoles, jueves y viernes.
