La estrella olímpica del rugby Ilona Maher aparece en la portada de Sports Illustrated Swimmer.
El jugador de 28 años, que llevó al equipo de EE. UU. a su primera medalla olímpica de rugby a siete en los Juegos de París 2024, posó con un feroz bikini en la portada de la edición digital de septiembre de la publicación.
Maher estaba en lo que parecía ser un muelle, con las manos detrás de la cabeza, sonriendo y luciendo lápiz labial rojo. Además de la foto de portada, Maher también fue fotografiada vistiendo un bikini de hilo azul real.
En una entrevista para la portada, Maher compartió lo que el rugby le ha enseñado sobre sí mismo.
«Me encanta (el rugby), me mostró lo que puedo hacer», dijo Maher a la publicación. «Me mostró lo capaz que es mi cuerpo y que no es sólo un instrumento para ser observado y objetivado».
El editor en jefe de Sports Illustrated Swiming, MJ Day, señaló que su debut en la portada es una «celebración de los logros deportivos» y al mismo tiempo hace una «declaración poderosa».
«Ilona es un ejemplo moderno de fuerza, confianza y autenticidad, al mismo tiempo que ejemplifica el espíritu indomable de una persona inspiradora», dijo Day en la historia. «Su capacidad para superar obstáculos tanto dentro como fuera del campo resuena profundamente en las mujeres de todo el mundo».
Continuó: “Tener a Ilona en nuestra portada simboliza un cambio en la narrativa, uno que celebra no solo la destreza física, sino también el coraje de liderar, inspirar y abogar por el cambio. ¡No podríamos estar más emocionados e inspirados por esta atleta revolucionaria y pionera feminista!
Antes y durante los Juegos de Verano, Maher se convirtió en la voz del atletismo, la salud mental y el humor femenino. Actualmente tiene más de 6 millones de seguidores en TikTok e Instagram.
Maher tampoco tiene reparos en denunciar a los que odian en las redes sociales.
En un vídeo de TikTok de julio, Maher respondió a un comentarista que escribió que tenía un índice de masa corporal (IMC) de 30.
“Creo que estabas tratando de freírme, pero es un hecho. Tengo un IMC de 30 a 29,3 para ser exactos», compartió Maher en TikTok. «Toda mi vida me han considerado obeso».
El atleta olímpico dijo que medía 5 pies y 10 pulgadas de alto y pesaba 200 libras, las dos únicas medidas utilizadas para calcular el IMC. Según la Clínica Cleveland, un IMC entre 25 y 29,9 se considera «sobrepeso» y cualquier valor superior a 30 se considera «obesidad».
La Clínica Cleveland señala que este número es bastante limitado y se sabe que es una representación inexacta de la salud o la fuerza, especialmente para los atletas con más masa muscular.
«Hablé con mi nutricionista porque me estoy saliendo de los hechos y no solo como a ti (me pasó)», continuó en el video, refiriéndose al comentarista. «Hablamos de que (el IMC) no es realmente útil para los atletas».
“El IMC realmente no te dice lo que puedo hacer. No dice lo que hago en el campo, ni mi forma física», continuó Maher. «Son sólo unos pocos números. No te dice cuánto músculo tengo ni nada por el estilo. Sí, mi IMC es 30. Creo que tengo sobrepeso».
En su último ataque contra el troll online, Maher añadió: «Pero desgraciadamente yo voy a los Juegos Olímpicos y tú no».
Después de su gran victoria para el equipo de EE. UU., venciendo a Australia para darle al país su primera medalla olímpica en rugby a siete, Maher lo celebró con un gran croissant. Publicó un vídeo de ella comiendo dulces en las calles de París en TikTok y desde entonces ha obtenido millones de visitas.
«Mmm», dijo Maher en el clip mientras colgaba su medalla de bronce alrededor de su cuello, llamando al donut gigante «un pequeño regalo, algo para ponerme en marcha».
