«Todo esto es 100% basura. @Fanatics ha arruinado todos los aspectos de los artículos deportivos, especialmente la ropa», escribió un usuario en X.
Los fanáticos también reaccionaron negativamente a una publicación de Patriots ProShop, la tienda oficial del equipo en el Gillette Stadium, que mostraba camisetas del Super Bowl sin un diseño de campo blanco. Los fanáticos se centraron en la artesanía y la calidad de las opciones alternativas, con quejas similares en otras tiendas oficiales de productos de la NFL.
«Estos son vergonzosos. Esta camiseta blanca parece común y corriente», escribió. Un usuario de las camisetas azules y blancas del Super Bowl de ProShop de Fanatics.
En el sitio web de Fanatics, los fanáticos también pueden comprar camisetas de moda que no se usan en juegos o diseños adyacentes a la ropa urbana disponibles en negro carbón y blanco tundra, que se pueden enviar de inmediato. Los fanáticos también elogiaron estas selecciones, destacando su calidad y el mismo precio de $160 que sus camisetas de juego.
«Podría literalmente comprar una camiseta blanca lisa en Hobby Lobby, luego pintarle este diseño con líneas nítidas y luego dársela a mi hermano pequeño (que es fanático de los Patriots) por una fracción de lo que Fanatics cobra por una camiseta oficial», escribió otro usuario decepcionado sobre las camisetas en X.
«¡Eres la TIENDA OFICIAL DEL EQUIPO! Nadie quiere camisetas de tundra y nadie quiere camisetas de local con parches. Ellos visten de blanco, nosotros queremos blanco. #EndFanatics», escribió un usuario en la página X.
Los fanáticos se disculparon el lunes por la noche en el X, diciendo que la demanda de camisetas de los dos equipos con destino al Super Bowl aumentó un 400 por ciento respecto al año pasado, lo que provocó una escasez de camisetas para los dos equipos que se perdieron los playoffs el año pasado.
«Decepcionamos a los fanáticos de los Patriots y Seahawks con la disponibilidad del producto; somos propietarios y lo sentimos», decía la publicación. «Hemos luchado por mantener en stock las coloridas camisetas del equipo para satisfacer la abrumadora demanda, que sabemos que es su expectativa».
Fanatics and Patriots ProShop no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Brian Babz, conocido en línea como BabzOnTheMic, es un superfan de los Patriots con sede en Bridgewater que creó el hashtag «EndFanatics», que explotó durante el fin de semana con miles de quejas de los fanáticos.
«Lo que hacen los fanáticos es vender estas peores camisetas por lo que pagarías por una camiseta normal. Y la gente las compra porque no conocen nada mejor», dijo Babz en una entrevista.
Añadió que los entusiastas de los recuerdos deportivos, desde los coleccionistas de tarjetas hasta los cazadores de camisetas, han estado hablando de Fanatics durante años a medida que adquirió más propiedades deportivas, que ahora posee más de 900, y aprovechó su negocio (valorado en alrededor de $13 mil millones) para convertirse en la única opción para la mayoría de los productos deportivos con licencia.
«Creo que los fanáticos tienen el monopolio de los deportes», dijo, añadiendo que «baratan la calidad de los productos… pero no fijan los precios».
La respuesta de los fanáticos a la X también abordó las quejas de calidad, ya que la compañía prometió introducir más opciones de colores para el equipo en lugar de camisetas de juego.
«A pesar de algunas fotos poco favorecedoras, estas camisetas (de moda) son idénticas a la réplica estándar de la camiseta Nike ‘Game'», se lee en el comunicado. Las camisetas del Super Bowl son una versión más cara de las camisetas de los juegos de la NFL de Fanatics, que cuestan 130 dólares en la temporada regular. (Esta serie de camisetas costaba originalmente $100 en 2012, según The Athletic, lo que hace que los precios actuales sean iguales o inferiores a la inflación).
Los Fanatics agregaron que los clientes insatisfechos pueden regresar a través de su aplicación o en NFL Shop y en las tiendas de los equipos Patriots y Seahawks como «parte de nuestra política de devolución de larga data».
Sin embargo, los fanáticos no quedaron satisfechos con la respuesta, inundando la sección de comentarios de la publicación con críticas a la marca.
«La cuestión es que no se trata de un Super Bowl. Se trata de que la calidad baje, la competencia sea cero y se les diga a los fanáticos que acepten menos por más», dijo.
Babz dijo que las frustraciones con los fanáticos han unido a los fanáticos en las ciudades y en los deportes para exigir un cambio. Para él, la respuesta de la compañía muestra que hay presión para responder a las críticas, y bajo las brillantes luces del Super Bowl, espera que el CEO de Fanatics, Michael Rubin, quien será el anfitrión de fiestas de alto perfil y eventos de marca este fin de semana, tenga que abordar las preocupaciones de los fanáticos.
«Esto muestra cómo es nuestra sociedad ahora. Tenemos que ser más abiertos como sociedad en este mundo para luchar contra los monopolios», dijo Babz. «Incluso si algo no sucede ahora, algo sucederá tarde o temprano. No desaparecerá».
Puede comunicarse con Bryan Hecht en bryan.hecht@globe.com. Síguelo en Instagram @bhechtjournalism.
