Después de más de una década de intentar adaptar espacios que no se construyeron teniendo en cuenta la accesibilidad, Wesley Hamilton está abriendo un espacio de bienestar personal en el centro con una nueva perspectiva sobre la curación, el crecimiento y el florecimiento, libre de juicios, preguntas y el deseo de cumplir con las expectativas de otras personas, dijo el fundador.
INCLŪSIV Wellness, 4142 Main St., debutó el otoño pasado como un gimnasio con membresía diseñado específicamente para personas con discapacidades físicas pero acogedor para todos. La instalación ofrece fitness adaptativo, entrenamiento grupal inclusivo y espacios de coworking accesibles que tienen como objetivo crear un sentido de pertenencia para todos los que cruzan sus puertas.
«INCLŪSIV es un espacio donde no siento la necesidad de explicarme, cambiar cosas o menospreciar quién soy», dijo a Startland News Hamilton, un empresario y defensor de las personas con discapacidad que utiliza silla de ruedas. «Me permitió pasar de adaptarme al mundo a crear finalmente un mundo que hiciera espacio para mí y para otros como yo».
Explicó que el nuevo centro de bienestar también funciona como un espacio de coworking, destacando un enfoque holístico que prioriza la salud en todos los aspectos de la vida, en un entorno construido para ver al individuo sin importar su apariencia.
Hamilton, fundador de la Fundación Disabled But Not Really, recibió un disparo en enero de 2012 después de lo que describió como una «situación cotidiana» después de que una breve discusión con un conocido se tornara violenta, dejándolo paralizado.
Al tener que adaptarse a una vida con lo que parecía un cuerpo nuevo, Hamilton se embarcó en un viaje de un año para inspirar a otros con desafíos similares.
«Después de mi lesión de la médula espinal, el fitness ha sido una parte muy importante de mi recuperación, no sólo física sino también mental», dijo. «Fui a cualquier gimnasio que pude, incluso si nada en esos lugares estaba diseñado para alguien como yo. Estaba acostumbrado a averiguarlo, ajustar el equipo y hacer que las cosas funcionaran porque no había otra opción».
A través de su fundación, Hamilton comenzó a redefinir cómo podría ser un espacio de salud inclusivo y adaptable. Experimentó con diferentes conceptos y acabó necesitando un espacio más grande del que había imaginado originalmente.
«La visión de INCLŪSIV se desarrolló hace casi 10 años», dijo Hamilton. «Comenzamos poco a poco, hicimos una prueba de concepto a través de una organización sin fines de lucro y llegamos hasta este punto con el tiempo. El único obstáculo real fue encontrar la ubicación adecuada».
El gimnasio en 4142 Main St. era la pieza que estaba buscando, dijo Hamilton, señalando que el siguiente paso, que ya está en marcha, es ajustar la mentalidad de lo que las personas discapacitadas realmente necesitan.
«Espero que lo que estamos construyendo aquí sea la chispa que haga que esta ciudad reconsidere cómo son realmente la accesibilidad y la comunidad», dijo.
«La gente suele asumir que mi mayor sueño es volver a caminar. Pero la verdad es que la única cura que estoy buscando es una cura para la ignorancia sobre la discapacidad», explicó Hamilton más tarde en una publicación reciente en las redes sociales. “La sociedad me parece que la aceptación sólo llega si soy capaz, y esa mentalidad es tan dañina como cualquier barrera física.
«La ignorancia es creer que serás ‘normal’ para siempre. La vida puede cambiar en un instante. Los cuerpos se rompen, ocurren accidentes, surgen enfermedades. La discapacidad no es rara; es una realidad que puede afectar a cualquiera».
«También quiero ser claro: las lesiones son diferentes para cada persona. Sé que hay cosas que la gente quiere recuperar, y nunca lo negaría. Pero para mí, personalmente, la vida sería hermosa si pudiera entrar y salir de los espacios sin luchar, si la accesibilidad no fuera una lucha constante y si no me trataran como una ocurrencia tardía».
«Si la discapacidad fuera realmente aceptada, comprendida y aceptada, el único tratamiento que necesitaríamos sería una mejor accesibilidad. No lástima. No arreglar cuerpos. Pero arreglar los entornos, sistemas y actitudes que continúan excluyéndonos».
Esta historia fue publicada por primera vez por Noticias de StartlandiaUn colega de KC Media Collective. Jocelyn Heckman es estudiante de periodismo en Park Hill South High School y pasante en Startland News.
