Los beneficios del ejercicio van desde una mayor densidad ósea hasta un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y una mayor esperanza de vida. ¿La razón principal para abrocharse el cinturón e ir al gimnasio? Un nuevo estudio ha descubierto que hacer ejercicio sólo una hora a la semana antes de un diagnóstico de cáncer puede reducir a la mitad las posibilidades de morir.
Investigación
Dirigidos por la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, los investigadores analizaron datos de 2,8 millones de personas inscritas en Vitality, un programa de promoción de la salud que mide los niveles de actividad.
Durante los 13 años del estudio (2007-2022), a 28,248 de estos inscritos se les diagnosticó cáncer en etapa uno, más comúnmente cáncer de mama y de próstata.
Resultados
Encontró que aquellos que hacían ejercicio durante al menos una hora a la semana, desde caminar a paso ligero hasta trotar, tenían mejores resultados que aquellos que eran más sedentarios en el año anterior al diagnóstico.
Las personas que hacían ejercicio regularmente tenían una reducción de más del 25 por ciento en el riesgo de muerte, mientras que aquellos que hacían al menos una hora por semana de ejercicio de intensidad moderada antes del diagnóstico vieron una reducción del riesgo del 47 por ciento. Esto se suma a la evidencia de que el ejercicio es beneficioso para la prevención. y tratamiento del cáncer.
Es más, se encontró que aquellos que hacían ejercicio hasta una hora a la semana tenían un riesgo 16% menor de mortalidad por todas las causas y un riesgo 33% menor de muerte. Las cifras fueron aún más impresionantes para aquellos que se ejercitaron a intensidad moderada y alta durante más de una hora, con un 27% y un 47%, respectivamente.
El tiempo entre el diagnóstico inicial y la progresión de la enfermedad, el retiro del estudio o la muerte osciló entre un mes y aproximadamente 13 años.
¿Cómo trata el ejercicio el cáncer?
Hay varias razones por las que el ejercicio tiene éxito en el tratamiento del cáncer. En primer lugar, aumenta la cantidad de glóbulos blancos, linfocitos, neutrófilos y eosinófilos, que forman parte del sistema inmunológico del cuerpo.
La actividad física también puede regular los niveles de las hormonas estrógeno y testosterona, reduciendo el desarrollo de cánceres sensibles a las hormonas, como el de mama y el de próstata.
Algunos fideicomisos del NHS ya ofrecen a los nuevos pacientes con cáncer probar circuitos de «prehabilitación», donde hacen ejercicio durante tres semanas antes del tratamiento para ayudarlos a tolerar mejor la quimioterapia intensiva.
Huw Edwards, director ejecutivo de fitness body ukactive, afirmó: «Esta investigación proporciona un fuerte incentivo para ser más activos en nuestra vida cotidiana al mostrar claramente cómo aumenta las posibilidades de que le diagnostiquen cáncer».
«Esto se suma a la creciente evidencia de cómo la actividad física puede ayudar a prevenir y reducir el impacto de afecciones a largo plazo como el cáncer, las enfermedades cardíacas, el dolor articular y la depresión».
El Dr. Simon Vincent, director de investigación, apoyo e impacto del cáncer de mama, afirmó: «La evidencia demuestra que hacer actividad física con regularidad puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama».
«También se necesita más investigación para determinar si otros factores del estilo de vida influyen en el riesgo de progresión de la enfermedad y muerte».
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